Sotto la superficie della Terra, le temperature diventano abbastanza calde da fondere le rocce in magma. Quando il magma raggiunge la superficie, è conosciuto come lava. Il raffreddamento del magma o della lava cristallizza i minerali all'interno, formando rocce ignee. Le rocce intrusive, come il granito, si formano dal magma sotto la superficie che si raffredda lentamente per creare cristalli più grandi. Le rocce ignee estrusive derivano dalla lava, che si raffredda rapidamente nella o vicino alla superficie terrestre. Queste rocce hanno piccoli cristalli nella loro struttura. Le rocce ignee estrusive comuni includono ossidiana e basalto.
Erosione e agenti atmosferici
Tutti i tipi di rocce subiscono agenti atmosferici, che spezzano la roccia in piccole particelle. Questi creano sedimenti e terreno, più comunemente noti come sporcizia. Quando l'acqua si combina con lo sporco, diventa fango. Questi sedimenti formano rocce sedimentarie.
Formazione di rocce sedimentarie
Nel corso del tempo, i sedimenti vengono pressati e cementati insieme per creare rocce sedimentarie. Le rocce sedimentarie non hanno una composizione pura. I loro ingredienti provengono dalle particelle risultanti dagli agenti atmosferici delle rocce ignee, metamorfiche e altre rocce sedimentarie. Queste particelle sono conosciute come clasti. I clasti possono formare rocce arenarie, conglomerate e brecce.
Roccia metamorfica
Le rocce metamorfiche cambiano rocce ignee, sedimentarie o altre rocce metamorfiche attraverso l'intensa pressione dal peso della crosta terrestre sulla cima delle rocce. Questa pressione genera calore, che può alterare la composizione chimica delle rocce. Marmo, mica e quarzite si formano attraverso la metamorfosi. La roccia metamorfica ha bisogno di temperature da 300 a 700 gradi Celsius per formare.
Fusione e subduzione
I movimenti geologici delle placche tettoniche nella crosta spingono tutti i tipi di rocce sotto la superficie. Questo movimento crea anche calore. Una volta sotto la superficie, le temperature fondono la roccia per ridiventare magma dove attende di ricominciare il ciclo del ciclo.
