Il potere e la volatilità dei vulcani hanno perso la testa dell'uomo fin dall'inizio dei tempi. La spinta a comprendere i vulcani ha portato al campo scientifico della vulcanologia. La vulcanologia è lo studio dei vulcani e deriva dalla parola latina "Vulcan", il dio romano del fuoco. In particolare, la vulcanologia è "la branca della geologia che si occupa del vulcanismo e dei processi coinvolti nel flusso di magma ed eruzione attraverso una bocca nella superficie terrestre", secondo la divisione USS Geological Survey (USGS) del Dipartimento degli Interni. La storia del campo è lunga e leggendaria.

Storia antica

I greci ei romani credevano che i frammenti di fumo e di lava rappresentassero l'opera del mitico fabbro "Vulcano", il dio del fuoco. L'eruzione del Vesuvio, che distrusse la città di Pompei, avvenne nel 79 d.C. L'eruzione cementò il posto del Vesuvio nella storia come uno dei vulcani più distruttivi della storia e iniziò la scienza, con la descrizione dettagliata di Plinio il Giovane. La prima storia della vulcanologia dipendeva dai resoconti dei testimoni oculari e dalla storia scritta dell'epoca.

1800's

Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt, nel 1808, scrisse Voyage de Humboldt et Bonpland, che fondazione per geologia, meteorologia e vulcanologia, Humboldt descrisse scientificamente la sua osservazione dei resti dell'eruzione del Chimborazo in Ecuador: l'eruzione del Monte Tambora in Indonesia, avvenuta nell'aprile del 1815, fu abbastanza grande da invogliare a studiare un secolo dopo. Abbiamo cercato di ricostruire il corso degli eventi, perché l'eruzione ha vomitato una nube che rifletteva la luce del sole e ha prodotto un anno senza estate nella maggior parte dell'emisfero settentrionale. Nel 1841, il primo osservatorio vulcanico, l'Osservatorio del Vesuvio, fu fondato e gestito dal famoso vulcanologo Giuseppe Mercalli. Mercalli ha sviluppato la scala sismica, nota anche come scala Mercalli.

USGS

Il governo degli Stati Uniti ha visto la necessità di un'agenzia per consolidare le scienze della terra sotto un unico ombrello. "Il Geological Survey degli Stati Uniti è stato istituito il 3 marzo 1879, poche ore prima della chiusura obbligatoria della sessione finale del 45 ° Congresso, quando il presidente Rutherford B. Hayes firmò il disegno di legge per l'appropriazione di denaro per le varie spese civili del governo federale. per l'anno fiscale che inizia il 1 luglio 1879, "come descritto nella sezione Chi siamo del sito Web di USGS. Il suo scopo è di fornire concisamente informazioni scientifiche per proteggere la vita e la proprietà.

Pagina 1900

Nel 1902, l'eruzione del Monte Pelee sull'isola di Martinica incenerì la città di St. Pierre e dei suoi 30.000 abitanti, al tempo il flusso piroclastico era una caratteristica sconosciuta delle eruzioni vulcaniche ma fu scoperto essere la causa della distruzione. Nel 1922 fu fondata la rivista ufficiale dell'Associazione internazionale di vulcanologia e chimica degli interni della terra (IAVCEI), intitolata Bulletin Volcanologique, fondata nel 1919. La vulcanologia era considerata essere ancora nella sua infanzia fino all'eruzione di Mount St. Helens nello stato di Washington. L'eruzione ha fornito una pletora di informazioni scientifiche e ha spinto la vulcanologia alla maturità.

Monitoraggio Vulcano

I vulcani sono monitorati con dispositivi sismici, per controllare l'aumento dell'attività sismica normalmente associata alle eruzioni future. I dispositivi termici monitorano i cambiamenti di temperatura nei laghi vicini e le prese d'aria, che possono prevedere le eruzioni. Le apparecchiature a gas cercano cambiamenti chimici, poiché i vulcani di solito producono un alto volume di gas solforico. Tutte le informazioni sono raccolte e gestite dall'USGS per prevedere possibili eruzioni come mezzo di protezione.