Gli scienziati osservano il comportamento di un vulcano per cercare di determinare quando esploderà. L'importanza di studiare i segnali di pericolo può aiutare a prevenire potenziali perdite umane. Esaminando gli indizi, gli scienziati possono sviluppare un piano di azione e piano di evacuazione per le persone che vivono nelle vicinanze di un'eruzione vulcanica imminente.

Attività sismica

Precedendo un'eruzione impedente, un aumento di sismica l'attività si verifica Il movimento di magma e gas vulcanici innesca una serie di terremoti o un tremito massiccio, secondo l'indagine geologica degli Stati Uniti. Gli scienziati possono potenzialmente determinare quando un vulcano sta per esplodere con l'uso di un sismometro. I sismometri misurano l'intensità di un terremoto. I terremoti di bassa magnitudo di solito indicano quando sta per verificarsi un'eruzione.

Gas

I vulcani hanno prese d'aria, conosciute come fumarole. Queste prese d'aria rilasciano la pressione dell'edificio di gas che aumentano prima di un'eruzione. I gas che fuoriescono dalle fumarole possono contenere idrogeno solforato, che si ossida in acido solforico. I gas e il vapore delle fumarole possono modificare l'aspetto delle rocce circostanti a causa dell'attività chimica. Anche l'aumento dell'attività del gas o un cambiamento della temperatura dei gas possono significare una potenziale eruzione.

Magma

Il magma che sorge dalla superficie di un vulcano potrebbe indicare una potenziale eruzione. Quanto è viscoso il magma può determinare se un vulcano esploderà. Ad esempio, se il magma contiene molta silice, il movimento del magma è più lento. Il magma che contiene poca silice causa un'eruzione vulcanica rapidamente. Il magma più spesso tende a creare più esplosioni esplosive a causa della cattura di gas sotto la superficie.

Altri segni

I cambiamenti di superficie su un vulcano possono precedere un'eruzione vulcanica. L'Osservatorio della Terra della NASA ha osservato lo sviluppo di un lago di lava nel cratere sommitale del monte Nyiragongo otto anni prima della sua eruzione nel 2002. I laghi di lava contengono grandi quantità di lava. La lava può accumularsi in uno sfiato, cratere o creare una depressione. Altri segni di un'eruzione possono includere gonfiore, rigonfiamento e inclinazione del terreno attorno a un vulcano. Mount St. Helens ha sviluppato un notevole rigonfiamento prima della sua eruzione. Un aumento dei rumori del rombo prodotto da un vulcano può anche essere udito prima di un'eruzione.