Il grano aiuta a nutrire il mondo e i silos aiutano i produttori a portare il cibo in tavola. Queste strutture iconiche che punteggiano il paesaggio di molte aree agricole consentono agli agricoltori di immagazzinare il grano in modo efficiente. I silos sono strutture semplici che non hanno molti componenti ad alta tecnologia. Tuttavia, richiedono ancora un'attenta installazione, funzionamento e manutenzione.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Mentre esistono ancora silos a torre alta, oggi quelli orizzontali sono più comuni . Gli elevatori verticali vengono utilizzati per riempire i silos e nella maggior parte dei casi, la gravità viene utilizzata per svuotarli. Una macchina chiamata coclea trasporta il grano alla sua prossima destinazione. È importante controllare la temperatura e l'umidità dei silos al fine di mantenere la qualità e prevenire la contaminazione del grano.
Tipi di silos

Potresti ancora trovare silos alti a "torre" che erano popolari da più di 40 anni fa. Oggi, più persone usano silos orizzontali di vari tipi. I silos orizzontali di trincea, costruiti nelle colline, hanno il suolo come le loro pareti. I silos orizzontali per bunker, costruiti fuori terra, abitualmente si trovano su mangimi e caseifici. I teloni di plastica spesso coprono questo tipo di silos.
Sistemi di carico

Gli elevatori verticali sono gli unici sistemi attualmente utilizzabili per riempire i silos di grano. Poiché la maggior parte delle strutture sono alte, non è pratico utilizzare metodi di trasporto inclinati per riempirle. I sistemi di elevatori a tazze richiedono elevati investimenti iniziali, ma forniscono un modo efficiente per caricare il grano in un silo. Alcuni agricoltori utilizzano sistemi di soffiaggio per soffiare il grano in silos, ma questi sono pratici solo per lo stoccaggio del grano per il bestiame. I soffiatori non sono adatti per il grano venduto sul mercato perché il cracking del grano è troppo elevato. I silos a torre più vecchi possono contenere un distributore che distribuisce uniformemente il grano in entrata.
Manutenzione della temperatura

Poiché le temperature all'interno di un silo possono superare i 90 gradi Fahrenheit, è importante raffreddare il grano se si conservano più di 2.000 bushel. I problemi di riscaldamento si verificano quando l'aria fredda lungo la parete esterna di un silo cade e l'aria calda vicino al centro aumenta, creando la circolazione dell'aria di convezione. Usando l'aerazione per raffreddare il grano e ridurre l'umidità, puoi aiutare a mantenerne la qualità e controllare l'infestazione da insetti.
Sistemi di scarico

Nella maggior parte dei silos, la gravità fa fluire il grano dalla parte superiore del silo e attraverso un'apertura in basso vicino al centro. A quell'apertura, una macchina chiamata coclea trasporta il grano in un veicolo o in un'altra struttura di stoccaggio del grano. Mentre il grano scorre attraverso la coclea, forma una forma a imbuto nella parte superiore del silo. Se i lavoratori si trovano in quella posizione, il grano che scorre può trascinarli nella miscela, causando lesioni o perdita della vita. I silos a doghe in calcestruzzo, un tipo di silos a torre, utilizzano generalmente un metodo di scarico leggermente diverso. Le coclee in cima al silo soffiano il grano verso il centro della struttura e poi attraverso le porte sul lato del silo.
Informazioni aggiuntive sul silo

I silos sono soggetti a stress insoliti a causa dei diversi modi in cui le persone possono caricarli. Terremoti, esplosioni, corrosione metallica, disparità di pressione del suolo e altri fattori possono danneggiarli e far crollare un silo. Se ciò accade, le persone possono perdere la vita e il collasso può contaminare il grano del silo e l'ambiente. I guasti al silo sono spesso improvvisi e il loro collasso può danneggiare le strutture circostanti. Sebbene la maggior parte dei silos per calcestruzzo non necessiti di impermeabilizzazione dell'umidità, è possibile che l'acqua penetri attraverso alcuni silos. Spruzzare l'esterno di un silo con sigillante per umidità elimina questo problema. I vuoti di grano aiutano i lavoratori a rimuovere il grano da silos o bidoni che non hanno coclee o che hanno problemi meccanici. Queste macchine hanno tubi - come fanno i normali aspirapolvere - che aspirano il grano dal silo nell'unità.