Nuove prove provenienti dalla Papua occidentale offrono nuovi indizi su come e quando gli esseri umani si trasferirono per la prima volta nel Pacifico
I primi esseri umani a raggiungere le isole del Pacifico provenivano probabilmente dal sud-est asiatico, ma i dettagli del loro viaggio sono stati a lungo dibattuti.
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Nature Ecology and Evolution suggerisce che i primi esseri umani potrebbero essere arrivati nel Pacifico già 50.000 anni fa, molto prima di quanto si pensasse in precedenza, e sarebbero arrivati attraverso le Filippine utilizzando zattere.
Gli autori dello studio, un team di archeologi provenienti da Australia e Indonesia, hanno analizzato strumenti di pietra e altri manufatti trovati in un sito rupestre nella Papua occidentale, in Indonesia.
Gli strumenti sono stati realizzati con un tipo di pietra che non si trova nella Papua occidentale, suggerendo che siano stati portati lì dagli esseri umani. I ricercatori hanno anche trovato prove di un falò, suggerendo che gli esseri umani che hanno realizzato gli strumenti vivessero nel sito.
I manufatti sono stati trovati in uno strato di sedimenti che risale a 50.000 anni fa, suggerendo che gli esseri umani che li realizzarono potrebbero essere stati i primi a raggiungere le isole del Pacifico. I risultati si aggiungono a un crescente numero di prove che suggeriscono che gli esseri umani stavano esplorando il Pacifico molto prima di quanto si pensasse in precedenza.
"I nostri risultati suggeriscono che gli esseri umani erano in grado di percorrere lunghe distanze attraverso l'oceano molto prima di quanto pensassimo", ha affermato l'autore principale Adam Brumm, archeologo dell'Università Nazionale Australiana. "Ciò ha implicazioni per la nostra comprensione di come gli esseri umani si sono diffusi in tutto il mondo."
Lo studio fornisce anche nuove informazioni sul percorso che i primi esseri umani potrebbero aver intrapreso per raggiungere le isole del Pacifico. I ricercatori ritengono che gli esseri umani potrebbero aver viaggiato dal Sud-Est asiatico all’Australia, poi alla Nuova Guinea e infine alle isole del Pacifico.
Questo percorso è coerente con la distribuzione di altri primi siti umani nella regione. I ricercatori ritengono che gli esseri umani potrebbero aver utilizzato zattere per compiere il loro viaggio, poiché non ci sono prove di ponti terrestri che avrebbero permesso loro di camminare dal Sud-Est asiatico alle isole del Pacifico.
I risultati dello studio sono significativi perché forniscono nuove informazioni sulla storia antica della migrazione umana. Lo studio suggerisce che gli esseri umani siano stati in grado di percorrere lunghe distanze attraverso l’oceano molto prima di quanto si pensasse in precedenza e che potrebbero aver utilizzato zattere per compiere il loro viaggio.
