Un nuovo studio ha scoperto che i sedimenti dei laghi negli Stati Uniti contengono decenni di contaminazione da ceneri di carbone. Lo studio, pubblicato sulla rivista Environmental Science &Technology, ha scoperto che particelle di cenere di carbone erano presenti nei sedimenti lacustri risalenti agli anni ’50. I risultati suggeriscono che la contaminazione da ceneri di carbone è un problema da molti anni e che è ancora un problema in corso.

Contaminazione da ceneri di carbone

La cenere di carbone è un prodotto di scarto della combustione del carbone per produrre elettricità. Contiene una varietà di sostanze chimiche nocive, inclusi metalli pesanti e composti tossici. Le ceneri di carbone possono essere rilasciate nell’ambiente in diversi modi, anche attraverso scarichi di acque reflue, emissioni nell’aria e sversamenti.

Sedimenti del lago

I sedimenti lacustri possono fungere da bacino per la contaminazione da ceneri di carbone. Quando le particelle di cenere di carbone vengono rilasciate nell’ambiente, possono depositarsi sul fondo dei laghi e di altri corpi idrici. Nel corso del tempo, queste particelle possono accumularsi e formare uno strato di sedimento contaminato da ceneri di carbone.

Lo studio

Lo studio ha analizzato i nuclei di sedimenti lacustri di 20 laghi negli Stati Uniti. I campioni sono stati raccolti da una varietà di luoghi, comprese aree urbane, rurali e industriali. I ricercatori hanno scoperto che particelle di cenere di carbone erano presenti in tutti i nuclei del lago. I livelli più elevati di contaminazione da ceneri di carbone sono stati riscontrati nei laghi situati vicino a centrali elettriche alimentate a carbone.

I risultati

I risultati dello studio suggeriscono che la contaminazione da ceneri di carbone è un problema da molti anni e che è ancora un problema in corso. I ricercatori hanno stimato che la quantità totale di contaminazione da ceneri di carbone negli Stati Uniti potrebbe raggiungere un miliardo di tonnellate. Lo studio ha anche scoperto che la contaminazione da ceneri di carbone è più diffusa di quanto si pensasse in precedenza. Particelle di cenere di carbone sono state trovate in laghi situati sia in aree rurali che urbane, e non solo in aree vicine a centrali elettriche a carbone.

Gli impatti della contaminazione da ceneri di carbone

La contaminazione da ceneri di carbone può avere una serie di impatti negativi sull’ambiente e sulla salute umana. Le ceneri di carbone possono contaminare le riserve di acqua potabile, danneggiare la vita acquatica e causare problemi di salute agli esseri umani. Alcuni dei problemi di salute associati alla contaminazione da ceneri di carbone includono cancro, problemi respiratori e danni neurologici.

La necessità di agire

I risultati dello studio suggeriscono che è necessario agire per affrontare il problema della contaminazione da ceneri di carbone. I ricercatori raccomandano che le centrali elettriche alimentate a carbone debbano utilizzare tecnologie di controllo dell’inquinamento per ridurre il rilascio di ceneri di carbone nell’ambiente. Raccomandano inoltre al governo di ripulire i siti contaminati e di creare regolamenti per prevenire future contaminazioni da ceneri di carbone.