Pakicetus inaco: Questo piccolo mesonichide delle dimensioni di un cane viveva in quello che oggi è il Pakistan circa 50 milioni di anni fa. Pakicetus è considerato uno dei primi antenati conosciuti delle balene. I suoi resti fossili mostrano adattamenti come narici allargate situate molto indietro sul cranio, indicando la capacità di immergere parzialmente la testa nell'acqua durante la caccia ai pesci.
Ambulocetus natans: L'Ambulocetus era una balena semiacquatica vissuta circa 48 milioni di anni fa in Pakistan. Possedeva caratteristiche sia simili a balene che terrestri. I fossili di Ambulocetus rivelano la presenza di arti posteriori accorciati e un corpo affusolato, suggerendo una transizione dalla locomozione terrestre al nuoto.
Protocetidi: I protocetidi erano un gruppo eterogeneo di antiche balene che vissero dall'Eocene medio al tardo Oligocene. Queste balene erano forme transitorie che mostravano una serie di adattamenti per la vita acquatica. Alcuni protocetidi avevano gli arti posteriori ridotti, mentre altri mostravano un corpo più snello e un cranio adatto all'ecolocalizzazione, caratteristica essenziale per la caccia e la navigazione subacquea.
Basilosaurus cetoides: Basilosaurus era il più grande protocetide conosciuto, raggiungendo una lunghezza fino a 60 piedi. I suoi fossili sono stati rinvenuti in depositi marini risalenti a circa 35 milioni di anni fa. Il Basilosaurus mostrava uno stile di vita completamente acquatico e possedeva pinne ben sviluppate al posto degli arti posteriori, segnalando la sua completa transizione verso un ambiente marino.
Questi fossili di balene, tra gli altri, offrono preziose informazioni sulle trasformazioni graduali avvenute durante l’evoluzione delle balene dalla terra al mare. Forniscono prove dirette delle fasi di transizione, inclusa la riduzione degli arti posteriori, lo sviluppo di corpi snelli e l’emergere di adattamenti per il nuoto e l’ecolocalizzazione.
