*Gli scienziati hanno scoperto un nuovo fossile che fa luce sulla storia evolutiva dei piranha, rivelando come questi voraci predatori hanno acquisito i loro temibili denti.*

I piranha sono noti per i loro denti affilati e triangolari, che usano per tagliare la carne. Questi denti sono così efficaci che i piranha possono persino abbattere prede molto più grandi di loro. Ma da dove vengono questi denti?

Un nuovo studio pubblicato sulla rivista *Nature* fornisce una risposta. Lo studio descrive un fossile di 10 milioni di anni di un antenato piranha che ha denti molto meno affilati di quelli dei piranha moderni. Ciò suggerisce che i piranha abbiano evoluto i loro denti aguzzi nel tempo.

Lo studio suggerisce anche che i piranha potrebbero aver evoluto i loro denti aguzzi in risposta a un cambiamento nella dieta. Le prove fossili mostrano che l'antenato piranha mangiava una dieta a base di piante e piccoli animali, mentre i piranha moderni mangiano una dieta quasi esclusivamente a base di carne. Ciò suggerisce che i piranha potrebbero aver evoluto i loro denti aguzzi per sfruttare meglio le risorse alimentari a loro disposizione.

Il nuovo fossile fornisce uno sguardo prezioso sulla storia evolutiva dei piranha e aiuta a spiegare come questi predatori acquisirono i loro temibili denti.

Ecco alcuni fatti aggiuntivi sui piranha:

* I piranha sono originari del Sud America e vivono nei fiumi e nei laghi.

* Esistono oltre 50 specie diverse di piranha.

* I piranha sono carnivori e si nutrono di pesci, insetti e altri animali.

* I piranha non sono tipicamente aggressivi nei confronti degli umani, ma attaccano se si sentono minacciati.

* La specie più comune di piranha è il piranha dal ventre rosso, che può crescere fino a 12 pollici di lunghezza.

* La specie più grande di piranha è il piranha nero, che può raggiungere i 24 pollici di lunghezza.