1. Rimozione della vegetazione: Le operazioni di estrazione spesso comportano l'eliminazione della vegetazione per accedere alle risorse minerarie. La rimozione della vegetazione sconvolge la copertura naturale del suolo, rendendolo più suscettibile all’erosione del vento e dell’acqua. Senza la protezione della vegetazione, le particelle del terreno rimangono esposte e vengono facilmente portate via dalle forze erosive.
2. Topografia alterata: L'attività estrattiva crea una topografia alterata con pendii ripidi, superfici nude e materiali sciolti. Questi cambiamenti nel paesaggio modificano i modelli di flusso dell’acqua, aumentando il rischio di erosione. I pendii ripidi sono particolarmente vulnerabili all’erosione poiché accelerano la velocità del deflusso, portando al distacco e al trasporto delle particelle di terreno.
3. Aumento del deflusso superficiale: Le attività estrattive spesso alterano i modelli naturali di drenaggio, portando ad un aumento del deflusso superficiale. Quando l’acqua piovana cade sulle superfici esposte, si accumula e forma dei canali, con conseguente rapido deflusso. Questo aumento del deflusso porta via particelle di suolo, sostanze nutritive e materia organica, causando l’erosione del suolo.
4. Esplosione e vibrazioni: Le operazioni di estrazione spesso comportano l'uso di esplosivi per estrarre minerali. Le vibrazioni generate dall’esplosione possono allentare le particelle del terreno e indebolirne la struttura, rendendolo più suscettibile all’erosione.
5. Polveri e inquinanti atmosferici: L'attività estrattiva genera polveri e sostanze inquinanti presenti nell'aria che possono depositarsi sul terreno circostante. Ciò può ostruire i pori del suolo, riducendo le infiltrazioni d’acqua e aumentando il deflusso, contribuendo ulteriormente all’erosione del suolo.
6. Stoccaggio e smaltimento dei rifiuti: Le operazioni di estrazione possono comportare lo stoccaggio dei materiali estratti e lo smaltimento dei rifiuti. Una gestione impropria delle scorte e dei rifiuti può provocare l’accumulo di materiali sfusi, facilmente erosi dal vento e dall’acqua.
7. Cambiamenti nelle proprietà del suolo: L’attività estrattiva può alterare le proprietà fisiche e chimiche del suolo. La rimozione del terriccio e la mescolanza di diversi strati di terreno possono alterare la composizione naturale del suolo, influenzandone la fertilità, la capacità di ritenzione dell'umidità e la resistenza all'erosione.
Per mitigare l’impatto delle attività estrattive sull’erosione del suolo, è essenziale attuare misure efficaci di controllo dell’erosione. Queste misure possono includere rivegetazione, terrazzamenti, contorni, trappole per sedimenti e un'adeguata gestione del drenaggio. Inoltre, pratiche di gestione responsabile delle cave, come lo sviluppo graduale, la riduzione al minimo della rimozione della vegetazione e il corretto smaltimento dei rifiuti, sono fondamentali per ridurre il rischio di erosione del suolo e preservare la salute a lungo termine dell’ambiente circostante.
