* Stima della circonferenza terrestre: Columbus ha sottovalutato la circonferenza della terra. Credeva che fosse molto più piccolo di quanto non fosse in realtà. Viaggiare verso ovest a latitudini più basse significava una distanza più breve per raggiungere l'Asia, dati i suoi calcoli imperfetti.
* Sicurezza di navigazione: Latitudini più basse offrivano venti e correnti più favorevoli, rendendo la navigazione più facile e potenzialmente più sicura. Questo è stato cruciale per le navi di Columbus, che erano relativamente piccole e non costruite per viaggi estesi in mare accidentato.
* schemi di vento commerciale: Viaggiare verso ovest nella cintura del vento commerciale ha fornito venti coerenti, rendendo il viaggio più efficiente e più veloce. Questi venti tendono a soffiare costantemente da est a ovest all'interno di questa regione.
* Percorsi di navigazione noti: I marinai europei avevano familiarità con le rotte a vela all'interno del Mar Mediterraneo e lungo la costa dell'Africa. Sebbene non avessero una conoscenza dettagliata dell'Atlantico, erano più a loro agio a navigare a latitudini più basse a causa della loro esperienza.
Tuttavia, c'erano anche ragioni per cui Columbus non * esclusivamente * si attaccava a latitudini più basse:
* Raggiungere la terra più veloce: Alla fine si rese conto che le sue stime iniziali erano sbagliate e la distanza era molto maggiore. Pertanto, si avventurava verso nord per raggiungere la terra che credeva essere l'Asia.
* Condizioni oceaniche imprevedibili: Nonostante i venti favorevoli, le tempeste e le acque inesplorate nell'Atlantico potrebbero porre sfide significative. Navigare attraverso latitudini più elevate gli ha permesso di evitare alcuni di questi pericoli.
Alla fine, la decisione di Columbus di viaggiare verso ovest alle latitudini più basse è stata una combinazione dei suoi calcoli imperfetti, la sua ricerca di un percorso più breve e il suo desiderio di utilizzare modelli di navigazione noti e condizioni favorevoli. Mentre lo ha portato a scoprire le Americhe, la sua sottovalutazione delle dimensioni della Terra e la difficoltà di attraversare l'Atlantico è stata un elemento cruciale nel suo viaggio.
