È importante notare che mentre si trova direttamente sulla piastra eurasiatica, l'attività del vulcano è influenzata dall'interazione tra la piastra eurasiatica e la piastra nordamericana . L'Islanda stessa si trova sulla cresta del Medio Atlantico, un confine di piastra divergente in cui queste due piastre si stanno separando. Questo processo crea attività vulcanica in tutta l'isola, tra cui Eyjafjallajökull.