Proprietà fisiche:
* Colore: Questa è spesso la prima cosa notata, ma può essere fuorviante poiché alcuni minerali sono disponibili in una varietà di colori.
* Streak: Il colore della polvere del minerale quando si sfrega contro una piastra a striscia. Questo è spesso più affidabile del colore.
* Durezza: Misurato usando la scala di durezza MOHS, che confronta la resistenza del minerale ai graffi.
* scissione e frattura: Il modo in cui un minerale si rompe lungo piani specifici (scissione) o in un modello irregolare (frattura).
* Lustre: Come la luce si riflette dalla superficie del minerale (ad es. Metallico, vetroso, terroso).
* Forma di cristallo: La forma dei cristalli del minerale, che può essere un identificatore unico.
* Gravità specifica: La densità del minerale rispetto all'acqua.
* Magnetismo: Se il minerale sia attratto da un magnete.
Test chimici:
* Test acido: L'acido cloridrico diluito su determinati minerali, come la calcite, li farà frizzante.
* Test di fiamma: Il riscaldamento del minerale in una fiamma produrrà un colore caratteristico a seconda della composizione del minerale.
* Analisi chimica: Tecniche più avanzate come la diffrazione dei raggi X, la microprobe elettronica e l'analisi chimica possono essere utilizzate per determinare la composizione chimica esatta del minerale.
Altri test:
* Proprietà ottiche: Osservando come la luce interagisce con il minerale al microscopio.
* Fluorescenza: Alcuni minerali brillano sotto la luce UV.
È importante notare che nessun singolo test è definitivo e più test vengono spesso utilizzati per confermare l'identità di un minerale. L'esperienza e una combinazione di test sono cruciali per un'identificazione accurata.
