In seguito alla distruzione dello tsunami e del terremoto, Anche il Giappone ha dovuto affrontare la minaccia di una fusione nucleare. Guarda altre foto di tsunami e terremoti in Giappone. Chris McGrath/Getty Images I momenti che precedono un disastro possono scorrere al rallentatore. Volare lungo un'autostrada in un camion fuori controllo, auto che svaniscono in retromarcia, alberi in un'istantanea, il destino può sembrare una conclusione scontata.
Ma il percorso verso il disastro o la salvezza può essere deciso con un movimento del polso - o, nel caso dei reattori nucleari gravemente danneggiati dal terremoto di magnitudo 9.0 che ha colpito il Giappone nel marzo 2011, la decisione di inondare le carote con acqua di mare in un ultimo disperato tentativo di raffreddare le canne, poi la fretta di togliere quell'acqua per non corrodere gli involucri.
Tutto si riduce alla saggezza di quelli finali, Schemi dell'Ave Maria e probabilmente anche un po' di fortuna. Che si tratti della minaccia di fusione, un ecosistema al collasso, un crollo, una fuoriuscita di petrolio inarrestabile, un suicidio di massa o un'astronave diretta all'oblio, quando c'è tempo per pensare, c'è tempo per provare qualsiasi cosa per salvare la giornata.
A volte questi sforzi prevalgono. A volte no.
In questo articolo, daremo un'occhiata a cinque tentativi per evitare una fine terribile, alcuni dei quali sono riusciti a fare l'impossibile. Inizieremo nel 1970, con un'astronave arenata a circa 200, 000 miglia (321, 868 chilometri) dalla Terra…
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Il modulo di servizio danneggiato è tornato sulla Terra dopo una serie straziante di decisioni di vita o di morte. Foto per gentile concessione della NASA L'11 aprile 1970, l'obiettivo era atterrare sulla luna. Entro il 13 aprile l'obiettivo era quello di ottenere gli astronauti Lovell, Swigert e Haise tornano sulla Terra d'un pezzo. O affatto.
Paralizzato dalle esplosioni dei serbatoi di ossigeno e dalla perdita di tutte le celle a combustibile tranne una, L'Apollo 13 si è trovato bloccato nello spazio senza piena potenza e riserve d'acqua e ha rapidamente esaurito l'aria e altri sistemi di supporto vitale.
Il Controllo Missione e l'equipaggio hanno avuto quattro giorni per rielaborare completamente i processi per la navigazione e l'accensione di un'astronave. A loro disposizione c'erano i pochi sistemi funzionanti a bordo e quello che si sarebbe rivelato ingegnosità e intraprendenza senza pari.
L'equipaggio ha spento l'alimentazione nel modulo di comando, quindi si è trasferito nel modulo di atterraggio lunare (LM) intatto e lo ha sigillato. Quello che seguì fu una disperata raffica di brainstorming, azioni e misure potenzialmente letali attuate nel corso di circa quattro giorni.
Per risparmiare energia, hanno lasciato che la temperatura all'interno dell'astronave scendesse a 38 gradi Fahrenheit (3 gradi Celsius). Per conservare l'acqua, gli astronauti hanno bevuto 6 once (0,177 litri) ciascuno al giorno (il consumo normale è più simile a 60 once o 1,7 litri). Per ottenere il CO . del modulo di comando 2 - contenitori di rimozione per adattarsi alle fessure LM e mantenere l'aria respirabile, hanno ideato adattatori utilizzando sacchetti di plastica, cartone e nastro adesivo.
Per riportarli su una rotta verso la Terra (erano diretti sulla luna quando si è verificata l'esplosione), Il Controllo Missione ha calcolato una serie di bruciature che consumerebbero la minor quantità di energia mentre portavano il velivolo in una traiettoria verso casa. E con il sistema di navigazione spento e i detriti delle esplosioni che rendono invisibili le solite stelle di navigazione, hanno rielaborato l'intera procedura di navigazione utilizzando il sole.
Congelamento, disidratato, privato del sonno e con tutto, auspicabilmente, a posto, gli astronauti hanno gettato a mare il Modulo di Servizio, si è trasferito nel modulo di comando e si è diretto a casa. Sono naufragati nel Pacifico il 17 aprile, 1970, sano e salvo.
Successivo:uno scontro con i Branch Davidians a Waco, Texas…
Il filmato granuloso dell'aprile 1993 mostra il complesso di Branch Davidian che esplode in fiamme. Shelly Katz/Liaison/Getty Images Poche persone sapevano che stava succedendo qualcosa fino a dopo il fatto. Il Dipartimento dell'Alcol degli Stati Uniti, Tobacco and Firearms (ATF) e la squadra di salvataggio degli ostaggi dell'FBI erano posizionati fuori dal complesso Branch Davidian a Waco, Texas. L'ATF credeva che David Koresh e i suoi seguaci, etichettato come un "culto, "Erano in possesso di un arsenale illegale di armi.
Le ragioni del raid del 1993 e la sua legittimità sono ancora oggetto di dibattito. Era una situazione molto carica, e durante gli ultimi giorni di uno stallo di quasi due mesi, con agenti federali armati che circondano l'edificio, decine di persone, compresi i bambini, barricato dentro, e leader di setta che presumibilmente alludevano al suicidio di massa, il governo degli Stati Uniti ha preso una decisione.
Il raid è iniziato con i gas lacrimogeni il 19 aprile 1993. Il piano era di sgombrare l'edificio lanciando taniche di gas CS dentro, provocando un bruciore immediato degli occhi, naso e gola. Una volta che le persone sono fuggite dall'edificio, gli agenti federali li avrebbero presi in custodia, e lo stallo sarebbe finito.
Non è andata così. L'ultimo disperato tentativo di porre fine al conflitto senza spargimento di sangue è stato un enorme fallimento. Il gas non ha funzionato - potrebbe essere che i forti venti lo abbiano causato a disperdersi e ad essere inefficace - e sono stati sparati colpi. Chi ha sparato per primo non è chiaro, con agenti federali e Davidiani che affermavano di aver sparato solo in risposta.
Non importa chi ha iniziato, è finita in un disastro quando è iniziato un incendio nel complesso. (Ancora, non è chiaro chi fosse il responsabile, anche se la maggior parte delle prove indica che i seguaci di Koresh hanno acceso l'incendio usando acceleranti in tre luoghi diversi contemporaneamente [fonte:PBS].) L'edificio è andato in fiamme con tutti all'interno. Più di 80 persone sono morte nell'operazione fallita.
Prossimo:Con il petrolio che sgorga nel Golfo del Messico...
Il 21 aprile 2010, la piattaforma Deepwater Horizon è esplosa, iniziando un flusso di petrolio lungo mesi nel Golfo. Guardia costiera degli Stati Uniti tramite Getty Images La controversia sulla perforazione in acque profonde, esemplificato dalla piattaforma Deepwater Horizon di BP nel Golfo del Messico, ha rapidamente convalidato gli oppositori quando, il 20 aprile 2010, esplose e affondò, uccidendo 11 dei lavoratori sulla piattaforma.
E questo era solo l'inizio. Con l'affondamento della piattaforma, il tubo che portava l'olio dal fondo del mare si guastò, e il petrolio iniziò a sgorgare nel Golfo a un ritmo allarmante. Il flusso è stato catturato dal feed video in diretta, e la gente di tutto il mondo ha guardato con orrore come un eventuale 5 milioni di barili di petrolio si sono precipitati fuori nella più grande fuoriuscita di petrolio di sempre.
Come risulta, non esiste un modo semplice per riparare un tubo difettoso a circa un miglio sotto la superficie.
Ciò che seguì fu una serie di tentativi falliti di fermare lo sbalorditivo flusso di petrolio che minacciava l'ecologia del Golfo e i mezzi di sussistenza che ruotavano attorno ad esso. Ci sono stati più tentativi "disperati":il "Top Kill, " che pompava fango di perforazione nel tubo per cercare di ostruirlo; il "Junk Shot, " che ha inviato spazzatura nel tubo con lo stesso obiettivo; e il "Cappello a cilindro, " che ha cercato di tappare il tubo usando robot subacquei.
È stato l'ultimo di questi cappelli a cilindro che ha finalmente funzionato. Questo aveva una vestibilità più stretta, e il 15 luglio il petrolio ha smesso di fluire nelle acque del Golfo per la prima volta in più di tre mesi. Secondo BP, quelle operazioni hanno portato l'azienda a circa 3,5 miliardi di dollari, con ulteriori costi di pulizia a venire.
Prossimo:33 minatori, due giorni di cibo, 2, 296 piedi (700 metri) di roccia...
Ognuno dei minatori cileni intrappolati è stato salvato con successo. Foto per gentile concessione della NASA Quando crollò una mina vicino a Copiapo, Chili, nell'agosto 2010, avrebbe potuto trasformarsi in una di quelle tragedie che il mondo esterno nota, piange e poi dimentica. Anziché, era una notizia 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che ha coinvolto la gente per mesi:i 33 minatori intrappolati sotto mezzo miglio di roccia con due giorni di cibo erano ancora vivi.
Quello che seguì il crollo fu uno degli sforzi di salvataggio più impressionanti della memoria recente. Più di cento soccorritori, non solo ingegneri e autorità cilene, ma anche ingegneri ed esperti della NASA in psicologia sottomarina, ha lavorato senza sosta per più di due mesi per fare ciò che molti temevano fosse impossibile.
Settecento metri sotto la superficie, il razionamento di cibo e acqua è iniziato non appena la miniera è crollata. fuori terra, il salvataggio ha comportato almeno tre esercitazioni, uno dei quali è stato trasportato per 300 miglia (482,8 chilometri) sulla scena, e perforazioni quasi ininterrotte per quasi due mesi. A due settimane di vita, il primo trapano raggiunse gli uomini, completando un piccolo tunnel per inviare cibo e acqua. Nelle settimane successive il lavoro più pesante ha portato a un buco di salvataggio per trasportare i minatori attraverso mezzo miglio di solida roccia. (Nel frattempo, alcuni dei minatori si sono addestrati a perdere decine di chili per assicurarsi di poter entrare nel pozzo di salvataggio.)
Oltre il segno di metà strada, un terremoto ha colpito meno di 200 miglia (321,9 chilometri) dalla miniera danneggiata, e la perforazione è stata interrotta mentre tutti trattenevano il respiro.
In tutto, ci sono voluti 68 giorni, supporto internazionale e alcuni individui determinati, sia sopra che sotto la superficie, per far uscire tutti e 33 i minatori, relativamente illesi, considerando il loro calvario.
A seguire:un ecosistema sull'orlo del collasso...
Gli effetti del riscaldamento globale sono particolarmente evidenti vicino ai poli. Uriel Sinai/Getty Images Non è un segreto che il riscaldamento globale, o, più accuratamente, cambiamento climatico, è una minaccia per il futuro della Terra e per tutti coloro che vivono qui. Non profit, governi, serbatoi di pensiero, scienziati e individui, i cittadini preoccupati chiedono soluzioni da anni, con nuovo, le fonti energetiche rinnovabili sono le più comuni e potenzialmente efficaci.
Ma con il passare del tempo per apportare i cambiamenti incrementali necessari per evitare il disastro ecologico (vedi Come funziona il riscaldamento globale), alcune misure drastiche sono apparse sul tavolo. Uno di questi piani disperati per evitare il completo disastro climatico è quello che può essere sostanzialmente descritto come un cappello da sole. Per la Terra.
Un cappello da sole chimico, per essere più specifico. Nelle lezioni apprese dalle eruzioni vulcaniche, sappiamo che quando quantità in massa di zolfo vengono espulse nell'atmosfera, la Terra si è raffreddata, perché lo zolfo riflette la luce del sole. La grande idea è di indurre artificialmente quel "parasole" di zolfo inviando tonnellate di particelle di zolfo nella stratosfera, magari usando gli aerei, palloncini o lanciarazzi.
Grande com'è, questo schema è una delle idee più economiche e semplici sul tavolo, che includono anche specchi spaziali, alberi artificiali e montagne che si dissolvono [fonte:Kunzig].
Sono Ave Maria, senza dubbio. E se CO 2 i livelli non scendono presto, potremmo ritrovarci a costruire un parasole planetario per salvare il mondo.
Per ulteriori informazioni sulla prevenzione del disastro, comprese le misure adottate in Giappone, dai un'occhiata ai link nella pagina successiva.
