1. Il ciclo dell'acqua:
* Evaporazione: Il sole riscalda l'acqua in oceani, laghi e fiumi, facendolo evaporare e sollevarsi nell'atmosfera come vapore acqueo.
* Condensazione: Man mano che il vapore acqueo aumenta, si raffredda e si condensa in minuscole goccioline d'acqua, formando nuvole.
* PRECCITAZIONE: Quando le goccioline tra le nuvole diventano troppo pesanti, tornano sulla terra come pioggia, neve, nevischio o grandine.
2. Runtù e infiltrazione:
* Strappamento: Quando le precipitazioni cadono a terra, parte di esse scorre sulla superficie, portando con sé sedimenti e sostanze nutritive. Questo si chiama deflusso.
* Infiltrazione: Alcune delle precipitazioni si immergono nel terreno, riempiendo gli spazi tra particelle di terreno e rocce. Questo si chiama infiltrazione.
3. Flusso delle acque sotterranee:
* Aquifers: L'acqua infiltrata può spostarsi verso il basso attraverso il terreno e gli strati di roccia, raggiungendo infine strati sotterranei chiamati falde acquifere. Le falde acquifere sono bacini idrici sotterranei.
* Flusso delle acque sotterranee: Le acque sotterranee si muovono lentamente attraverso le falde acquifere, guidate dalla gravità e dalle differenze di pressione. Questo movimento può essere lento, impiegando anni o addirittura secoli affinché l'acqua percorresse lunghe distanze.
4. Springs e cime di montagna:
* Springs: Quando le acque sotterranee raggiungono la superficie, spesso forma una molla. Questo può accadere dove la falda acquifera interseca la superficie del terreno.
* Top di montagna: Nelle zone montuose, le acque sotterranee possono fluire verso l'alto attraverso crepe e fessure nella roccia. Questo si chiama upwelling . L'acqua che raggiunge la superficie ad alte quote può creare sorgenti, corsi d'acqua o persino contribuire alla formazione di ghiacciai.
In sintesi, l'acqua arriva in cima a una montagna o primavera attraverso una combinazione di evaporazione, condensa, precipitazione, deflusso, infiltrazione e flusso delle acque sotterranee. I processi specifici e il tempo impiegato dall'acqua per raggiungere queste posizioni possono variare notevolmente a seconda della geologia, del clima e della topografia locale.
