* Hardy e adattabile: I licheni sono una relazione simbiotica tra funghi e alghe. Possono sopravvivere in condizioni difficili con piccoli terreni, nutrienti minimi e luce solare diretta.
* Fissazione dell'azoto: Alcuni licheni possono fissare l'azoto dall'atmosfera, che è essenziale per la crescita delle piante e arricchisce la sterile roccia vulcanica.
* Weathering: I licheni producono acidi che abbattono lentamente la roccia, formando gli inizi del suolo.
* Fonte di cibo iniziale: I licheni forniscono una fonte di cibo per piccoli insetti e altri invertebrati, che contribuiscono ulteriormente all'ecosistema.
Altri primi colonizzatori potrebbero includere:
* batteri e cianobatteri: Possono anche fissare l'azoto e contribuire alla formazione del suolo.
* muschi e felci: Queste piante possono sopravvivere in ambienti umidi e iniziare a stabilire una comunità vegetale più complessa.
È importante ricordare che le specie pioniere specifiche dipenderanno da fattori come la posizione dell'isola, il clima e il tipo di roccia vulcanica. Tuttavia, i licheni sono spesso i primi a colonizzare così tali ambienti sterili, aprendo la strada a ecosistemi più complessi.
