Ecco come funziona:

* Decadimento radioattivo: Alcuni elementi sono radioattivi, il che significa che i loro atomi decadono nel tempo, trasformandosi in diversi elementi.

* Half-Life: L'emivita di un elemento radioattivo è il tempo impiegato dalla metà degli atomi in un campione da decadere. Questo è un valore costante per ciascun elemento radioattivo.

* Incontri radiometrici: Misurando il rapporto tra elemento radioattivo genitore (originale) elemento da figlia (prodotto decaduto) in una roccia, gli scienziati possono determinare quante mezze vite sono passate da quando si è formata la roccia. Ciò consente loro di calcolare l'età della roccia.

Esempio: La datazione in carbonio-14 è un metodo ben noto che utilizza l'emivita di Carbon-14 per determinare l'età dei materiali organici (ossa, fossili, ecc.) Fino a circa 50.000 anni.