In tutto il pianeta, man mano che gli habitat si perdono e le popolazioni vengono decimate, ci sono migliaia di piante e animali che si trovano sull'orlo dell'estinzione e sono in pericolo di estinzione. Molti di questi dispongono di protezioni garantite da organizzazioni, leggi e governi. Tra le migliaia, il World Wildlife Fund ha una lista di 36 che sono considerate specie prioritarie nella corsa contro l'estinzione. Secondo il WWF, uno dei motivi per cui questi 36 sono considerati una "priorità" è perché gli sforzi oltre la semplice conservazione dei loro habitat devono essere fatti se devono essere garantiti la sopravvivenza futura.

Ulteriori criteri per essere elencato come la priorità è che la specie è fondamentale per la catena alimentare, aiuta a stabilizzare o rigenerare il suo habitat, è importante per la salute delle comunità o è un'icona culturale importante.

Albatross

Tra i 36 specie prioritarie è l'albatro, quattro delle quali sono considerate in pericolo di estinzione. Questi sono gli albatros di Amsterdam, Chatham, Tristan e Waved. Sei specie in più - gli albatros Nori nordici, dai piedi neri, fuligginosi, dal naso giallo indiano, dal naso giallo atlantico e dai sopraccigli neri - sono in pericolo. Gli albatros sono il più grande uccello volante e trascorrono l'80% delle loro vite in mare. Questi uccelli, che arrivano solo per la riproduzione, formano coppie a vita.

Cactus

I cactus sono tra le piante elencate come priorità. Secondo il World Wildlife Fund, i cactus sono adattati unicamente ai loro habitat e definiscono molti dei paesaggi in cui sono stati trovati. I cactus sono importanti fonti d'acqua per molti animali nei loro ecosistemi e forniscono luoghi di nidificazione per molti tipi di uccelli. A causa della raccolta e della perdita dell'habitat, molte specie sono in via di estinzione. Oltre a queste minacce, un congelamento nell'Altiplano messicano ha ridotto alcune popolazioni di cactus al solo 5% di quello che erano state.

Ginseng

Il ginseng è un'erba che è stata usata in tutto il mondo per le sue qualità medicinali fin dai tempi antichi. Quando il ginseng asiatico non era più in grado di soddisfare la domanda del mercato, il ginseng selvatico nordamericano cominciò ad essere raccolto ed esportato. Il ginseng cresce lentamente, impiegando fino a sei anni per raggiungere la maturità. Oltre al sovrasfruttamento, il ginseng è minacciato dalla perdita dell'habitat. La maggior parte del ginseng selvatico si trova nelle foreste, che vengono rimosse per la registrazione e lo sviluppo.

Panda gigante

Un membro della famiglia degli orsi, il panda gigante è minacciato dalla perdita della sua foresta habitat e popolazioni frammentate. Il bracconaggio è anche una minaccia per il panda. Ci sono più di 50 riserve di panda che proteggono quasi la metà del restante habitat del Panda Gigante. Circa 980 panda, che costituiscono circa il 61% della sua intera popolazione, vivono nelle riserve.

Orso polare

L'orso polare è una specie in via di estinzione che ha guadagnato attenzione nel dibattito sul clima modificare. L'orso polare è il più grande carnivoro terrestre sulla terra. Un eccellente nuotatore, l'orso polare cerca un habitat in cui il ghiaccio copre il mare artico durante tutto l'anno. Gli orsi polari accoppiano, allevano i loro piccoli e cacciano in questo ambiente. Secondo il World Wildlife Fund, l'orso polare è importante per la conservazione perché è in cima alla sua catena alimentare. Gli orsi polari sono minacciati a causa dello scioglimento dei ghiacci marini.

Tigri

Come l'orso polare, la tigre è importante per la conservazione, perché anch'essa è al vertice della catena alimentare nel suo ecosistema. Tre delle nove sottospecie di tigre sono già estinte, e oggi ne esistono solo circa 4.000 tigri allo stato brado. Le popolazioni di tigri sono maggiormente minacciate dall'attività umana, che comprende l'avvelenamento, la cattura, il ringhio, il tiro e la cattura dei grandi felini.

Cetacei

I cetacei includono balene, delfini e focene. Tra le 80 specie in questa classe, molte sono sull'orlo dell'estinzione. A tutte le specie di cetacei viene offerta una protezione ai sensi della legge sulla protezione dei mammiferi marini e quelle considerate minacciate di estinzione o minacciate sono protette dalla legge sulle specie minacciate di estinzione. Secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura, le 10 specie di cetacei più minacciate sono la focena di Vaquita, la balena franca del Nord Pacifico, la balena franca nordatlantica, il delfino del sud asiatico, il delfino atlantico, il delfino di Hector, il delfino cileno, Delfino Franciscana, delfino snubfin australiano e delfino indo-pacifico.