Panthera leo è il nome scientifico per un leone, mentre "leeu" è il nome afrikaans e "simba" è il nome swahili per il gatto grande. Leoni del bambino sono chiamati cuccioli. Questi felini sono il più grande carnivoro in Africa e la seconda specie più grande della famiglia di gatti, secondo il Predator Conservation Trust. I maschi adulti hanno la caratteristica criniera intorno al collo e alle spalle, con le dimensioni, il colore e l'estensione che variano in base alla posizione geografica.

Gestazione e nascita

I cuccioli gestano circa 110 giorni e nascono in una cucciolata di da uno a sei bambini, anche se due o tre cuccioli alla volta sono considerati normali dal Predator Conservation Trust. Questi gatti sono nati indifesi e ciechi dal loro orgoglio, dato che le loro madri solitamente partono per partorire in un luogo sicuro poco prima. La madre e i cuccioli rimangono isolati per 4-8 settimane.

Rischia l'orgoglio

I cuccioli giovani sono vulnerabili a vari predatori, tra cui iene, leopardi, sciacalli, pitoni e aquile marziali. La madre agisce come protettore trovando i nascondigli più sicuri che può, raccogliendo ogni cucciolo in bocca uno per uno per spostarli. Deve cacciare in questo periodo per mantenere la sua salute e la sua scorta di latte, quindi ci sono momenti in cui i cuccioli saranno lasciati soli.

I rischi dell'orgoglio stesso

Leoni africani vivono in fiere tra uno e l'altro e tre maschi, insieme a diverse femmine e ai loro cuccioli, mentre i leoni maschi in India vivono a parte le femmine ei loro cuccioli. Quando nuovi cuccioli vengono introdotti in un orgoglio africano, la madre chiarisce le sue intenzioni di proteggerli da membri dell'orgoglio sia maschile che femminile. Mentre altre femmine possono essere aggressive nei confronti dei cuccioli, i maschi hanno maggiori probabilità di essere una minaccia. Uno dei più grandi pericoli per i leoni piccoli sono i nuovi maschi dominanti che hanno preso il sopravvento. Se la madre ritorna dalla nascita e dall'allevamento ad un cambio di potere maschile, i maschi dominanti appena instillati uccideranno i suoi cuccioli. Se questo cambiamento dovesse avvenire in seguito, ma prima che i giovani fossero abbastanza grandi da superare i maschi, saranno uccisi anche loro.

Parenti dell'orgoglio

Tutti i cuccioli dell'orgoglio sono in relazione con gli altri cuccioli e altri membri dell'orgoglio in qualche modo. Le femmine sono quasi sempre legate l'una all'altra e i cuccioli di solito sono progenie da uno a tre maschi dominanti. Le femmine spesso si prendono cura dei cuccioli degli altri e li difendono dalle minacce. Alla fine, i maschi lasceranno l'orgoglio, mentre la maggior parte delle femmine rimarrà con il gruppo familiare.

Abitudini alimentari

​​Infermiere dei cuccioli di leone per circa sei mesi, ma inizierà a mangiare carne a tre mesi . Si prenderanno cura di qualsiasi tettarella vacante, compresa una tettarella che non è della madre se l'altra femmina lo consentirà, a differenza dei cuccioli di leopardo, che infermieranno ogni volta la stessa tettarella sulla stessa madre. I leoni del bambino ricevono gli ultimi prelievi da un'uccisione e non iniziano a cacciare se stessi fino a quando non raggiungono un anno di età. A causa delle minacce di fame, predatori e leoni maschi, fino all'80% dei leoni muoiono entro i primi due anni.