Un ecosistema forestale è la comunità formata da piante e animali di quella particolare area che interagiscono con le caratteristiche chimiche e fisiche dell'ambiente in cui vivono. L'ecosistema della foresta pluviale amazzonica è un esempio di ecosistema forestale. Questo ecosistema ospita una grande varietà di specie animali e vegetali, tra cui produttori, consumatori e decompositori. Questi organismi sono interdipendenti l'uno dall'altro per la sopravvivenza.

Produttori

Le piante verdi sono i produttori di questo ecosistema. Ci sono quattro strati di piante in questo ecosistema. Lo strato emergente comprende enormi alberi che si ergono a un'altezza di 165 piedi o più distanti tra loro. Gli alberi del baldacchino sono ravvicinati e alti circa 65 a 165 piedi. Forniscono frutta, nettare e semi a molte creature. Il understory ha pochissime piante in quanto riceve pochissima luce solare. Quasi nulla cresce sul suolo della foresta perché è privo di luce solare.

Consumatori primari

Questi sono gli erbivori che dipendono dalle piante verdi per il cibo. Alcune di queste creature mangiano erbe e foglie. Il capibara, un roditore semi-acquatico, vive sul suolo della foresta e vive di erbe e piante acquatiche. Altri consumatori primari che vivono nella chioma, come la scimmia urlatrice rossa, si nutrono di frutta, noci, foglie e fiori.

Consumatori secondari

I consumatori secondari sono le creature che si cibano degli erbivori . Questi includono alcune scimmie come i tamarini leone dorato, che mangiano frutta e insetti e rane. I formichieri giganti che vivono sul suolo della foresta e i tamanduas (piccoli formichieri che vivono sugli alberi) si nutrono di formiche e termiti.

I predatori prosperano in tutti gli strati della foresta pluviale amazzonica. Ocelot e giaguari cacciano mammiferi, rettili e uccelli sul suolo della foresta e sottoterra. Le aquile arpie ei serpenti verdi chiamati boa di albero di smeraldo depredano uccelli, lucertole e mammiferi per il cibo.

Decompositori

I decompositori abbattono le piante e gli animali morti, restituendo i nutrienti al suolo per essere reso utilizzabile dai produttori. Oltre ai batteri, formiche e termiti sono importanti decompositori di questo ecosistema. Millepiedi e lombrichi aiutano anche a distruggere la materia morta. Il clima caldo e umido di questa regione è favorevole per i decompositori di lavorare a un ritmo rapido. La materia morta viene scomposta entro sei settimane.

Interdipendenza e simbiosi

Gli organismi di questo ecosistema sono interdipendenti l'uno dall'altro per la sopravvivenza. Un esempio a questo riguardo è la relazione tra le formiche Azteca e gli alberi di cecropia. Le formiche, che prosperano negli steli cavi degli alberi, dipendono dal succo speciale prodotto dagli alberi per il cibo. In cambio, le formiche scacciano gli insetti che possono danneggiare le ceropeie e uccidere le viti rampicanti che potrebbero soffocare questi alberi.

Un esempio di relazione simbiotica è quello tra le formiche e i bruchi. Le formiche si nutrono di succhi dolci prodotti da macchie sulla schiena dei bruchi. In cambio, proteggono i bruchi dagli attacchi.