Il termine "ecosistema" si riferisce a tutti gli elementi non viventi e viventi di un ambiente naturale, inclusi ma non limitati ad acqua, luce solare, roccia, sabbia, vegetazione, microrganismi, insetti e animali selvatici. Gli ecosistemi marini sono ecosistemi acquatici le cui acque possiedono un alto contenuto di sale. Tra tutti i tipi di ecosistemi presenti sul pianeta, gli ecosistemi marini sono i più diffusi. Brulicano di vita, fornendo quasi la metà dell'ossigeno della Terra e una casa per una vasta gamma di specie. Gli scienziati generalmente classificano gli ecosistemi marini in sei categorie principali; tuttavia, le etichette non sono sempre chiaramente definite, quindi alcune categorie potrebbero sovrapporsi o racchiudere altre categorie. Inoltre, all'interno di ogni categoria, possono esistere sottocategorie specializzate più piccole, ad esempio zone litoranee e prese d'aria idrotermiche.

Ocean Ecosistemi aperti

La prima cosa a cui molte persone pensano di aver sentito il termine " ecosistema marino "è l'oceano aperto, che è davvero un tipo importante di ecosistema marino. Questa categoria include tipi di vita marina che galleggiano o nuotano, come alghe, plancton, meduse e balene. Molte creature che vivono nell'oceano aperto abitano lo strato superiore dell'oceano dove penetrano i raggi del sole. Questa è conosciuta come zona eufotica e si estende fino a una profondità di circa 150 metri (500 piedi).

Ecosistemi Ocean Floor

La vita marina non esiste solo nelle acque oceaniche aperte, ma sulla sua piano pure. Le specie che vivono in questo ecosistema includono alcuni tipi di pesci, crostacei, vongole, ostriche, vermi, ricci, alghe e organismi più piccoli. Nell'acqua bassa, la luce del sole può penetrare nel fondo. Tuttavia, a maggiori profondità, la luce solare non può penetrare e gli organismi che abitano quest'acqua profonda dipendono dall'affondamento di materia organica sopra per sopravvivere. Molti di questi organismi sono piccoli e generano la propria luce per trovare o attirare fonti di cibo.

Ecosistemi Coral Reef

Le barriere coralline sono uno speciale sottotipo dell'ecosistema del fondo marino. Trovato solo nelle calde acque tropicali e a profondità relativamente basse, le barriere coralline sono tra gli ecosistemi più produttivi del pianeta. Circa un quarto delle specie marine dipende dalle barriere coralline per cibo, riparo o entrambi. Mentre le barriere coralline sono famose per attirare pesci esotici dai colori vivaci, una pletora di altre specie - lumache, spugne e cavallucci marini, per citarne alcuni - popolano le barriere coralline. Gli scogli stessi sono prodotti da semplici animali che costruiscono scheletri esterni attorno a loro.

Estuario Ecosistemi

Il termine "estuario" descrive in genere l'area superficiale e riparata di una foce del fiume dove l'acqua dolce si mescola con l'acqua salata quando entra nel mare, sebbene il termine possa anche riferirsi ad altre aree con acque salmastre fluenti, come lagune o radure. Il grado di salinità varia con le maree e il volume di deflusso dal fiume. Gli organismi che abitano negli estuari sono appositamente adattati a queste distinte condizioni; quindi, la diversità delle specie tende ad essere più bassa che nell'oceano aperto. Tuttavia, le specie che abitano abitualmente negli ecosistemi vicini possono occasionalmente essere trovate negli estuari. Gli estuari svolgono anche un'importante funzione come vivai per molti tipi di pesci e gamberetti.

Ecosistemi dell'estuario delle paludi di acqua salata

Trovato nelle zone costiere, le zone umide di acqua salata possono essere considerate un tipo speciale di estuario, consistono anche in una zona di transizione tra terra e mare. Queste zone umide possono essere suddivise in due categorie: paludi di acqua salata e paludi saline. Paludi e paludi si differenziano per il fatto che i primi sono dominati dagli alberi mentre i secondi sono dominati da erbe o canne. Pesci, molluschi, anfibi, rettili e uccelli possono vivere o migrare stagionalmente verso le zone umide. Inoltre, le zone umide fungono da barriera protettiva per gli ecosistemi interni, in quanto forniscono un tampone dalle mareggiate.

Ecosistemi delle mangrovie

Alcune aree costiere tropicali e subtropicali ospitano speciali tipi di paludi di acqua salata conosciute come mangrovie. Le mangrovie possono essere considerate parte degli ecosistemi costieri o degli ecosistemi dell'estuario. Le paludi di mangrovie sono caratterizzate da alberi che tollerano un ambiente salino, i cui sistemi di radici si estendono al di sopra della linea di galleggiamento per ottenere ossigeno, presentando una rete simile a un labirinto. Le mangrovie ospitano un'ampia varietà di vita, tra cui spugne, gamberetti, granchi, meduse, pesci, uccelli e persino coccodrilli.