Felci e muschi sono entrambi esempi di "piante primitive", secondo J. Stein Carter del dipartimento di biologia dell'Università di Cincinnati. Non hanno sviluppato tutti i sistemi specializzati delle piante moderne, sebbene le felci siano più sviluppate dei muschi.
Sistemi vascolari

I muschi non si adattano bene alla vita sulla terra ferma. Le felci lo fanno meglio. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che mentre i muschi non hanno un sistema vascolare, le felci lo fanno.
Spore

Le spore della felce sono prodotte in grappoli sotto le foglie. Le spore del muschio sono prodotte in capsule sulle punte degli steli tra i loro germogli.
Aspetto

Le felci hanno grandi foglie composte divise in molti volantini. I muschi non hanno foglie vere, solo piccoli germogli verdi. Alcune felci possono crescere oltre i 15 piedi. I muschi sono limitati a circa un pollice.
Eccezioni

I muschi di club hanno minuscole foglie vere con sistemi vascolari. Il lepidodendro estinto era un gigantesco muschio di mazza che sembrava un albero. Potrebbe crescere oltre 135 piedi di altezza.