Per dare un senso al mondo, gli scienziati considerano caratteristiche simili e quindi organismi di gruppo in base a tali caratteristiche. Al momento della pubblicazione, tutti gli organismi conosciuti sono stati collocati in cinque regni. Questi regni includono i regni di piante, animali, protisti, batteri e funghi. Gli organismi nel regno dei funghi condividono molte caratteristiche comuni.

Struttura cellulare

A livello cellulare, piante e funghi hanno alcune somiglianze. Sia le piante che i funghi hanno pareti cellulari. Tuttavia, le pareti cellulari delle piante contengono cellulosa. Le pareti cellulari dei funghi non contengono cellulosa, ma contengono chitina. Entrambi i tipi di cellule hanno la stessa struttura citoplasmatica, ma hanno diversi organelli all'interno del citoplasma. Inoltre, i funghi immagazzinano la loro energia alimentare sotto forma di glicogeno come cellule animali invece che sotto forma di amido come fanno le piante. Anche i funghi sono diversi perché hanno "piccoli nuclei con pochissimo DNA ripetitivo", secondo Biology Online.

Struttura

La maggior parte dei funghi contiene strutture simili a steli chiamate ife. Queste ife crescono poi in una massa, come un gomitolo contorto o le radici sotterranee delle piante. Questa massa di ife interconnesse è chiamata micelio. L'eccezione a questa struttura si trova nel lievito, che ha una struttura unicellulare.

Ottenere energia

I funghi sono eterotrofi, il che significa che si nutrono di altri organismi. Non contengono cloroplasti o clorofilla, che sono le strutture essenziali utilizzate dalle piante per produrre il proprio cibo. Sebbene si nutrano di altri organismi, come gli animali, il loro metodo è diverso. Gli animali prendono il loro cibo e poi lo digeriscono internamente. I funghi rilasciano enzimi nell'ambiente che digeriscono il materiale e quindi lo assorbono. Alcuni funghi si nutrono di materia organica in decomposizione mentre alcuni sono parassiti e altri ancora si trovano in relazioni mutualistiche con altri organismi.

Riproduzione

I funghi di solito si riproducono con le spore. Queste spore possono essere asessuate o sessuali, a seconda del tipo di organismo. Le spore possono anche essere usate come dormienti o in fase di riposo. I funghi possono anche riprodursi in germogliamento o frammentazione.