Il Corpo di Scoperta, guidato da Meriwether Lewis e William Clark, fu incaricato dal presidente Thomas Jefferson di descrivere la geografia, l'ecologia e le culture del grande tratto sconosciuto acquistato dagli Stati Uniti dalla Francia nel 1803, l'acquisto della Louisiana, che comprende molto dell'attuale Occidente interiore e cerca una via d'acqua verso l'Oceano Pacifico.

Piante

Lewis ha descritto 260 piante nei suoi diari di viaggio, la maggior parte delle quali nuove per la scienza. Tra loro c'erano le blue camas, una pianta il cui tubero commestibile era immensamente significativo per tribù come il Nez Percé; e il fiore di scimmia di Lewis, una delle tante piante e animali che portano il nome di un capitano o dell'altro.

Uccelli

Lewis e Clark fecero le prime descrizioni scientifiche di molte specie di uccelli. Lo schiaccianoci di Clark, un membro della famiglia delle ghiande, è uno di loro. Questo straordinario uccello nasconde i semi di pino in ampie aree per sopravvivere in inverno.

Mammiferi

Alcuni degli organismi più drammatici incontrati dalla spedizione erano i mammiferi, il più famoso orso grizzly irascibile: un sottospecie di orso bruno descritte per la prima volta da Lewis e Clark - che sfidarono il Corpo prima sul fondo del fiume Missouri. Hanno anche rispedito a Jefferson un cane della prateria dalla coda nera, uno "scoiattolo che abbaia", come lo chiamavano.

Rettili e anfibi

Alcuni dei primi germani a sangue freddo nella spedizione includevano il La raganella pacifica, il serpente a sonagli della prateria e il tritone californiano.

Pesce>

Tra i pesci che Lewis e Clark hanno scoperto per il mondo occidentale era il pollone della montagna, un abitante del fondo che mangiava alghe nell'attuale Montana.