Il progetto pilota del tetto verde del municipio di Chicago è un ottimo esempio di una grande città degli Stati Uniti che assume un ruolo guida nella tecnologia delle coperture verdi. Wikimedia Commons (CC By-SA 4.0) Per le persone che vivono in città afflitte dall'effetto isola di calore, inquinamento dell'aria, acqua piovana, e gli effetti psicologici e fisici del vivere in un ambiente innaturale, trasformare i tetti di grandi edifici in giardini e parchi viventi sembra un modo ingegnoso per mitigare alcuni di questi problemi, e rendere più piacevole anche la vita urbana.
I tetti verdi hanno cominciato a prendere piede in Europa negli anni '60, ma è stato solo negli anni 2000 che il movimento ha iniziato a mettere radici negli Stati Uniti e in altri paesi. Solo nel 2017 ce n'erano più di 1, 000 progetti di tetti verdi completati in 39 stati degli Stati Uniti e cinque province canadesi, coprendo quasi 5,4 milioni di piedi quadrati (502, 000 metri quadrati) di spazio sul tetto con terreno e piante, secondo un sondaggio annuale condotto da Green Roofs for Healthy Cities, (GRHC) un'organizzazione del settore. Il fondatore e presidente di GRHC Steven Peck afferma in un'intervista che almeno 25 città nordamericane, tra cui San Francisco, Washington, DC e Chicago, hanno emanato una legislazione che richiede tetti verdi sugli edifici o fornisce incentivi per crearli.
C'è una crescente evidenza scientifica che i tetti verdi sono utili, con studi che dimostrano che abbassano la temperatura a livello stradale e riducono le particelle fini dell'inquinamento atmosferico, oltre a ridurre e ritardare il deflusso dei temporali. E poi ci sono i benefici per la salute mentale di una maggiore esposizione a spazi verdi e piante. Uno studio pubblicato nel 2015 sul Journal of Environmental Psychology ha scoperto che passare semplicemente 40 secondi a guardare un prato fiorito sul tetto ha aiutato a ripristinare l'attenzione dei soggetti sperimentali, e che coloro che avevano una tale visione commettevano significativamente meno errori e svolgevano meglio i compiti rispetto alle controparti che potevano solo guardare un tetto di cemento nudo.
A questo punto, ti starai chiedendo:se i tetti verdi hanno così tanti vantaggi, allora perché non ci sono ancora più città che germogliano verde sui loro tetti? Mentre i tetti verdi hanno senso in molti modi, richiedere la loro installazione non è così semplice come potrebbe sembrare.
La città di Denver, Colorado, imparato questa lezione dopo che i suoi elettori hanno deciso nel 2017 con un margine dal 54,3 al 45,7% di approvare l'ordinanza sul tetto verde più aggressiva della nazione, che imponeva che tutti i nuovi edifici oltre i 25 anni, 000 piedi quadrati (2, 322,6 metri quadrati) nell'area dedicano almeno una parte della superficie del tetto alla vegetazione, e ha richiesto che alcuni edifici esistenti diventassero verdi ogni volta che sostituivano anche i loro tetti. (Ecco una sintesi dei requisiti dell'ordinanza.) Aziende, gli sviluppatori immobiliari e il sindaco di Denver Michael Hancock si sono opposti alla misura, ma gli attivisti pro-tetto verde hanno utilizzato i social media "e molti incontri della comunità" per costruire il sostegno popolare, secondo Brandon Rietheimer, capofila dell'iniziativa.
Dopo le elezioni, Rietheimer si è unito a una task force cittadina istituita per capire come implementare i nuovi requisiti, e il gruppo scoprì presto dei problemi. Tre valutazioni ingegneristiche separate del patrimonio edilizio di Denver hanno rivelato che l'85-90% dei grandi edifici esistenti dovrebbe essere esentato dall'obbligo del tetto verde. Questo perché le loro strutture non erano in grado di sopportare il peso aggiuntivo dell'aggiunta di una membrana sul tetto, almeno diversi centimetri di terreno e vegetazione, che ha funzionato a circa 8 libbre per piede quadrato (0,09 metri quadrati), Rietheimer dice.
Un altro problema era che l'ordinanza consentiva agli edifici di combinare i pannelli solari con gli impianti per soddisfare il requisito del tetto verde, che avrebbe potuto portare a meno vegetazione sui tetti di quanto i proponenti avessero previsto. Quella, a sua volta, significherebbe che i tetti verdi non fornirebbero tanto sollievo dall'effetto isola di calore, inquinamento e deflusso delle acque piovane come sperato.
"Ci sentivamo come se stessimo perdendo molti dei vantaggi, quindi avevamo davvero bisogno di apportare modifiche, "dice Rietheimer.
Infine, la task force ha deciso che la soluzione migliore era scrivere una nuova ordinanza per sostituire quella approvata dagli elettori. quella misura, che è ora in attesa di approvazione da parte del consiglio comunale, include requisiti più flessibili e opzioni aggiuntive. Invece di dover mettere tutti un tetto verde, gli edifici avrebbero la possibilità di installare un tetto fresco che non assorbirebbe tanta luce solare, e combinandolo con più vegetazione sulla proprietà a livello del suolo, o altre misure simili. Di conseguenza, la quantità di spazio verde totale richiesta sarà maggiore per le nuove costruzioni, con la previsione di più percorsi per soddisfare il requisito.
Mentre alcuni sostenitori che hanno votato per i tetti verdi potrebbero essere delusi, "quando le persone vedono i benefici, alla fine della giornata è molto meglio, "dice Rietheimer, che rimane fiducioso che molti edifici opteranno ancora per i tetti verdi.
"Sembra che stia facendo un passo indietro, ma era davvero per il bene più grande mentre bilanciava le realtà, "dice Jennifer Bousselot, un assistente professore presso il Dipartimento di orticoltura e architettura del paesaggio presso la Colorado State University, che ha anche prestato servizio nella task force.
Al di là dei limiti strutturali, il costo è un'altra sfida. Bousselot afferma che mettere un'installazione relativamente superficiale di pochi pollici di terreno potrebbe costare tra $ 15 e $ 35 per piede quadrato nell'area di Denver. Uno strato più profondo in grado di far crescere piante più grandi e trattenere più umidità sarebbe ancora più costoso.
L'ordinanza rinnovata ridurrà tale pressione economica. Katrina Managan, edifici ad alta efficienza energetica portano per la città di Denver, afferma in un'e-mail che i costi di conformità verrebbero ridotti del 20 percento, e che il costo della nuova costruzione aumenterebbe solo dell'1% o meno con le nuove regole.
Ma anche se Denver potrebbe dover allentare i suoi severi requisiti per il tetto verde, Bousselot vede ancora i tetti verdi come il futuro, sia nella Mile High City che altrove. Man mano che vengono costruiti più tetti verdi, il costo diminuirà, lei dice.
"Ci stiamo urbanizzando a un ritmo tale che non abbiamo altra scelta, " dice. "Se stiamo andando al verde, dobbiamo rendere verdi i nostri tetti".
Ora è interessanteSecondo il libro del 2011 di Graeme Hopkins e Christine Goodwin "Living Architecture:Green Roofs and Walls, "i primi tetti verdi erano i giardini pensili di Babilonia e altri giardini pensili su templi di pietra, creato intorno al 600 a.C.
