Il lancio di oggetti di uso quotidiano nel cestino può sembrare una seconda natura per molte persone. Se stai implementando tecniche di riciclaggio nel tuo stile di vita, stai facendo un passo positivo per aiutare l'ambiente. Learner.org osserva che solo negli Stati Uniti vengono prodotti oltre 230 milioni di tonnellate di rifiuti ogni anno. Meno del 25 percento di tali rifiuti viene riciclato e il resto finisce in discarica, incenerito o in fossi e bordi stradali. Lo smaltimento improprio della spazzatura non è solo un pugno nell'occhio; rappresenta una grave minaccia per la natura.
Contaminazione del suolo
È importante imparare le basi del riciclaggio in modo che i rifiuti che finiscono nelle discariche possano essere smaltiti correttamente. Plastica, metalli, carte e alcuni tipi di vetro possono essere riciclati presso il centro di riciclaggio locale. Se si impiega il tempo necessario per inviare questi articoli in posizioni riciclabili, gli articoli possono essere riutilizzati e restituiti ai consumatori. Non finiranno per essere spazzatura o danneggiare l'ambiente. Se i materiali riciclabili vengono posizionati nel terreno, possono potenzialmente contaminare il terreno circostante. Il corriere occidentale condivide con i lettori che quando le bottiglie di plastica si rompono possono rilasciare DEHA, un tipo di cancerogeno che può causare problemi riproduttivi, problemi al fegato e perdita di peso. Questo tipo di sostanza chimica può penetrare nel terreno e causare contaminazioni che possono raggiungere la vita di piante e animali, nonché fonti d'acqua. Anche i giornali o la carta che contengono inchiostro possono essere tossici per il suolo. Se la spazzatura viene scaricata o non contenuta correttamente in una discarica, essa contaminerà il terreno circostante.
Contaminazione dell'aria
Quando si smaltiscono rifiuti che contengono sostanze chimiche dannose come candeggina, acido o olio, è importante che viene smaltito in contenitori approvati ed etichettato correttamente. Carta, plastica e altri materiali bruciati possono contaminare l'aria quando vengono bruciati. Nel tempo le sostanze chimiche possono accumularsi nello strato di ozono. Se contengono sostanze chimiche tossiche come la diossina, possono raggiungere l'aria che le persone respirano e causare un rischio per la salute pubblica. Anche i rifiuti che vengono smaltiti in modo improprio possono iniziare a rilasciare gas metano. Secondo l'Energy Information Administration, questi gas sono gas a effetto serra che possono distruggere lo strato di ozono terrestre e contribuire a significativi cambiamenti climatici o al riscaldamento globale.
Animali e vita marina
Gli umani non sono i soli colpiti da smaltimento improprio di rifiuti: anche gli animali. Conservation International osserva che l'immondizia che scarica e scarica acque reflue crude o non trattate può minacciare la vita marina e gli animali che entrano in contatto con l'acqua. Quando i rifiuti formano un grappolo o una fioritura di alghe, l'area può soffocare e contaminare gli habitat del fondo marino come coralli e pesci riducendo il loro numero. Questa contaminazione non solo distrugge il loro habitat, ma può anche influenzare il consumo umano poiché pesci e molluschi che banchettavano dalle aree contaminate raggiungono i pescatori e vengono catturati per il consumo umano. Vecchie esche da pesca, bottiglie di plastica, corda, polistirolo, mozziconi di sigarette e lenze possono essere consumati da animali marini portando alla morte di milioni ogni anno secondo la Conservation International.
