Più persone vivono all'interno del cerchio evidenziato che al di fuori di esso. Cartarium/iStock/Thinkstock

La popolazione umana mondiale ora supera i 7,5 miliardi, ma tutte quelle persone non sono distribuite uniformemente sulla terra disponibile. Ad esempio, meno umani vivono nei deserti che lungo le coste, e più persone vivono nelle città che nelle zone rurali. Hai l'idea. Ma quello che potrebbe sorprendere è che c'è un'area geografica su una mappa bidimensionale di circa 5, 000 miglia (8, 000 chilometri) di diametro dove vive più della metà di noi.

Questo in realtà non è niente di nuovo.

Si pensa che nell'anno 1000, la distribuzione della popolazione umana sembrava molto simile a quella odierna, con la maggior parte delle persone che frequentano aree geografiche relativamente piccole in Asia, sebbene la popolazione del continente fosse inferiore a 300 milioni invece di oltre 4 miliardi, com'è oggi.

Ma nel 2013, un utente Reddit chiamato "valeriepieris" ha creato un'immagine che ha preso d'assalto Internet. Valeriepieris, un insegnante di nome Ken Myers, osservato e verificato che più persone vivono all'interno di un cerchio che comprende 21 nazioni, tra cui Cina, India e paesi del sud-est asiatico — che vivono al di fuori di esso. Non solo il cerchio rappresenta solo un sesto della massa continentale del mondo e include la Mongolia, uno dei paesi più scarsamente popolati del mondo, ma è anche per lo più ricoperto d'acqua.

Il circolo Valeriepieris ha fatto colpo su Reddit ed è stato ripreso da più testate giornalistiche, incluso il Washington Post nel suo articolo "40 mappe che spiegano il mondo". Ma quanto è accurata la proiezione di Myers?

Nel 2015, Danny Quah, professore di economia alla London School of Economics and Political Science, ha testato il cerchio Valeriepieris per vedere se Myers ha stimato correttamente le dimensioni e il posizionamento del cerchio che contiene oltre la metà della popolazione mondiale. Quah ha usato una proiezione cartografica diversa e ha posto una domanda leggermente diversa da quella di Myers:qual è il cerchio più piccolo sulla Terra con più persone che vivono dentro che fuori? Sebbene Quah abbia finito per spostare un po' il cerchio per escludere la maggior parte del Giappone, ha ammesso in un post sul blog che "Ken Myers ha inchiodato l'idea chiave".

Ora è interessante

Nel 2015, quando la popolazione mondiale era di appena 7,3 miliardi, si stimava che ogni essere umano vivente potesse stare (molto vicino tra loro) in un'area di terra delle dimensioni di New York City.