Quanto ne sai sulla tecnologia delle reti intelligenti? John Wang/Visione digitale/Getty Images L'11 maggio 1935, Il presidente Franklin D. Roosevelt prese una penna e firmò l'Ordine Esecutivo n. 7037. Il risultato fu un punto di svolta. Al tempo, solo una casa rurale su 10 aveva l'elettricità. L'ordinanza presidenziale giuridicamente vincolante, però, ha creato l'Amministrazione per l'elettrificazione rurale e ha lanciato la creazione di un'infrastruttura elettrica. Nel 1953, le statistiche sono state invertite:solo una casa rurale su 10 era senza elettricità.
Ora, il gioco ha nuove regole. Nel 2007, Il Congresso ha approvato l'Energy Information and Security Act per creare una rete elettrica più intelligente. Questo nuovo rete intelligente sarà progettato per automatizzare e semplificare la distribuzione dell'energia e superare potenziali minacce alla sicurezza, il tutto lavorando in modo più cooperativo con i suoi vicini. Quest'ultimo è particolarmente importante per una rete che è stata costruita in modo frammentario per abbracciare una nazione in crescita, ma ha ancora bisogno di distribuire in modo efficiente l'alimentazione senza guasti a un numero crescente di clienti.
Il compito monumentale di aggiornare una rete obsoleta è toccato alle 930 cooperative elettriche che distribuiscono energia negli Stati Uniti. È un po' come chiedere al personale IT di ricostruire una calcolatrice Harvard Mark-1 del 1944 delle dimensioni di una stanza per funzionare come un iPad. La buona notizia è che decine di cooperative hanno raccolto il guanto di sfida. A partire dalla sezione successiva, daremo un'occhiata più da vicino a cinque cooperative che stanno esplorando modi per prevenire le interruzioni, proteggere le forniture e migliorare l'efficienza.
ContenutiAnni prima "smart" e "grid" erano sinonimi di progetti volti a modernizzare i servizi elettrici negli Stati Uniti, Vermont Electric Cooperative ha iniziato a fare alcuni miglioramenti lungimiranti. Nel 2001, ha iniziato l'installazione contatori intelligenti nelle case dei clienti come parte della sua ricerca di modi high-tech per migliorare l'affidabilità e la consegna.
Perché i contatori sono così intelligenti? I contatori digitali avvisano la cooperativa in caso di interruzioni e risparmiano sui costi di utilizzo di lettori di contatori per raccogliere le statistiche dei contatori. Un sistema GPS integrato nei contatori fornisce al centro di controllo della cooperativa dati in tempo reale che mostrano quali case hanno avuto un'interruzione di corrente. Gli operatori sul campo possono anche accedere alle informazioni utilizzando laptop protetti.
Secondo la cooperativa, una piccola interruzione di corrente che richiedeva almeno 20 dipendenti per risolverla ora ne richiede solo pochi. Più, il tempo in cui i clienti sono senza alimentazione è stato ridotto del 40%. I dati del contatore intelligente possono essere inseriti in un modulo di report per studiare e potenzialmente migliorare le prestazioni del sistema. Questi miglioramenti contribuiscono al fatto che a partire da agosto 2011, la Vermont Electrical Cooperative aveva superato i tassi di prevenzione delle interruzioni di servizio di tutte le principali società di servizi pubblici del Vermont.
Uno dei maggiori inconvenienti dell'attuale rete elettrica degli Stati Uniti è che non sempre distribuisce in modo efficiente l'energia. Ecco perché le aree altamente popolate possono sperimentare a oscuramento , o una riduzione della disponibilità di energia elettrica, durante i periodi di utilizzo estremo. Quando le temperature salgono a Columbus, Per esempio, e i consumatori accendono il condizionatore, tassa l'attuale rete elettrica.
Energia elettrica americana, una cooperativa con sede in Ohio, ha lanciato un progetto di rete intelligente per immagazzinare l'energia in eccesso e ridurre le carenze durante i periodi di picco di utilizzo. E, invece di inviare semplicemente un comunicato stampa sui modi in cui i suoi clienti possono trarre vantaggio, la cooperativa ha creato una mostra mobile gridSMART per illustrare i modi in cui il programma nascente consente di risparmiare energia e denaro. Le stazioni interattive consentono ai consumatori di confrontare i contatori intelligenti con i contatori tradizionali, metti alla prova le loro conoscenze relative all'elettricità e scopri come American Electric Power tiene accese le luci, anche quando tutti cercano di mantenere la propria casa a una temperatura di 68 gradi in estate.
Il Pecan Street Project è iniziato come iniziativa di Austin Energy, con sede in Texas, che nel 2009 ha ricevuto una sovvenzione del Dipartimento dell'Energia per incoraggiare le cooperative elettriche a dimostrare la tecnologia delle reti intelligenti in contesti reali. E, grazie a fondi integrativi, il Pecan Street Project, che prende il nome da una delle strade più famose di Austin, è stato in grado di destinare 25 milioni di dollari allo sviluppo, testare e implementare questa nuova tecnologia smart grid.
Nell'ambito dello studio, il Pecan Street Project ha creato una rete di connettività smart-grid tra 200 case e diverse attività commerciali utilizzando contatori intelligenti che determinano l'utilizzo di tendenza. I contatori forniscono anche feedback ai clienti. I clienti possono visualizzare e analizzare il loro consumo elettrico per ora, giorno o mese. Cosa c'è di più unico, però, è che il progetto include l'installazione in corso di un numero sufficiente di siti di ricarica per veicoli elettrici che Austin potrebbe diventare la capitale delle auto elettriche degli Stati Uniti. ai residenti partecipanti sono stati offerti forti sconti da Pecan Street e Chevrolet per noleggiare o acquistare la Chevy Volt a propulsione elettrica. Pecan Street monitorerà l'effetto che i veicoli hanno sul consumo di elettricità di ogni famiglia.
Le Hawaii sono lo stato più consumatore di combustibili fossili nell'Unione, e deve importare la maggior parte delle sue fonti di energia. Questo non solo rende la sua elettricità più costosa, ma è anche più difficile per una cooperativa elettrica anticipare e adeguarsi alle fluttuazioni della domanda. Però, un progetto di rete intelligente di Hawaii Electric potrebbe avere consumatori a Wailea a Maui, una comunità isolata di resort di lusso, pensarci due volte prima di accendere gli elettrodomestici affamati di energia.
Hawaii Electric conta su un programma pilota che installerà contatori a parete per monitorare la quantità di energia utilizzata dagli elettrodomestici. Guardare i kilowatt scorrere sarebbe probabilmente un incentivo sufficiente, ma questo strumento smart grid dice ai clienti quanta elettricità i loro vicini stanno usando collettivamente, pure. Per esempio, invece di far funzionare l'asciugatrice alle 14:00, se la domanda è più alta e l'elettricità è più costosa in quel periodo, i consumatori potrebbero ritardare la pressione del pulsante di avvio fino a quando il contatore intelligente non mostra loro che la domanda è in calo e che l'elettricità è più economica da usare. Entro il 2012, Hawaii Electric prevede che il consumo di elettricità diminuirà fino al 15%.
Non è un segreto che c'è molto sole in Arizona, ma ora quei raggi dorati possono aiutare i residenti ad abbassare le bollette. Il servizio pubblico dell'Arizona ha stretto una partnership con GE e prevede di utilizzare l'energia solare per alimentare parzialmente la sua nuova rete intelligente.
Il progetto partirà con pannelli sui tetti di case e attività commerciali, così come un nuovo parco solare. Insieme, i pannelli dovrebbero generare 1,5 megawatt che possono essere distribuiti ai clienti. Il tasto, secondo i ricercatori, scoprirà i modi più efficaci per alimentare il succo solare nella rete intelligente. La buona notizia per i clienti è che il progetto sovvenzionerà i costi di avviamento per installare i pannelli solari e garantirà loro una tariffa fissa bassa per l'uso dell'elettricità per i prossimi 20 anni. Per allora, forse avremo trovato modi per generare e distribuire energia in modi più economici e più ecologici, con l'aiuto di intelligenti cooperative di reti intelligenti come queste, Certo.
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