Il campo dell'archeologia si è gradualmente evoluto nella sua attuale incarnazione. crea/Thinkstock Scavare tra terra e rovine per cercare reliquie e testimonianze di epoche passate era il commercio di cacciatori di tesori e saccheggiatori, ma negli ultimi secoli, l'archeologia si è evoluta dalle sue umili radici ed è diventata un campo di seria indagine scientifica.
Prima di iniziare a nominare i candidati per il prestigioso titolo di "Padre dell'archeologia", consideriamo cosa conta esattamente come archeologia. Gli archeologi moderni setacciano attentamente i siti di scavo e altri luoghi affollati di rifiuti e tesori delle società umane, registrando tutti i dettagli con note, fotografie e schizzi. In un campo come l'archeologia preistorica, questo spesso significa passare attraverso resti sepolti e documentare dove ogni artefatto è in relazione ad altri artefatti, sia in termini di distanza che di profondità. L'archeologo professionista conserva anche eventuali reperti per studi futuri, poiché l'archeologia è spesso una scienza intrinsecamente distruttiva. Nel passato, poca attenzione è stata data alla documentazione e alla conservazione; si trattava semplicemente di estrarre oggetti dal terreno e di farli entrare nelle collezioni dei migliori offerenti.
Ma tieni a mente che tutti gli archeologi moderni sono avventurieri in stile Indiana Jones; oggi, l'archeologia è un vasto campo scientifico che comprende diverse specialità. Ci sono archeologi urbani, archeologi industriali, archeologi subacquei, archeologi biblici, archeologi storici, e ancora e ancora. Finché sono coinvolti resti fisici depositati dall'uomo, può valere come archeologia.
E mentre ci sono alcuni resoconti di antichi scavi archeologici, per i nostri scopi, le scintille che hanno acceso gli originali fuochi di ricerca di manufatti moderni sono state ispirate dalla caccia rinascimentale di antiche rovine e resti greci e romani. Da allora, pionieri hanno pian piano affinato la pratica di un metodo archeologico attento e ponderato. Invece di spalare selvaggiamente e raccogliere con noncuranza qualsiasi cosa con potenziale valore dall'antichità (scartando oggetti di interesse scientifico e storico con poco valore monetario lungo la strada), ora scavi e rilievi sono tipicamente condotti in maniera molto più cauta e misurata.
Alcuni di quei primi adattatori includono gli italiani Flavio Biondo e Poggio Bracciolini. Durante il 1400, ognuno di loro ha cercato Roma e ha creato guide alle rovine fatiscenti. Poi c'è Ciriaco di Ancona, che era anche sulla scena nel 1400, studiando manufatti greci e successivamente pubblicando rapporti.
Ci sarebbero voluti ancora qualche secolo prima che l'idea di scavare arrivasse davvero - ricorda che questo è successo prima che le persone si rendessero conto di quanti anni ha la Terra, e per estensione, il concetto di stratificazione , nel senso che più scavi in profondità, più vecchia è la roba che troverai lì. Durante l'età dell'Illuminismo, le persone hanno iniziato a venire a conoscenza di questi concetti e la scienza è davvero decollata quando gli archeologi hanno iniziato a impegnarsi in attività sul campo - scavando oltre al rilevamento.
All'inizio del XVIII secolo, Gli scandinavi Christian Thomsen e Jens Worsaae hanno lavorato per portare alla luce materiali che hanno dimostrato la classificazione di ere tecnologiche come la Pietra, Età del bronzo e del ferro. Gli scavi continuarono a diventare sempre più ben pianificati e meticolosi. Un altro potenziale candidato per il padre dell'archeologia moderna è Flinders Petrie, un archeologo ed egittologo britannico della fine del 1880 di professione. La sua reputazione di scavatore metodico - nessuna cazzuola è passata inosservata - e il suo sviluppo di un metodo di datazione sequenziale usando il confronto di cocci, guadagnato il rispetto di molti. Il suo libro storico del 1904, "Metodi e obiettivi in archeologia, " ha anche fatto molta strada verso la divulgazione del moderno metodo archeologico.
Quegli uomini, e molti dei loro contemporanei e successori, ha contribuito con una varietà di idee al fiorente campo dell'archeologia, sfidando credenze che erano state pervasive tra le persone per secoli e aprendo un mondo di comprensione riguardo alla storia umana.
