Galleria di immagini di animali africani Gli ecoturisti possono soggiornare negli ecolodge, ma come compensano le emissioni create dal loro volo in Sud Africa? Guarda altre foto di animali africani. Clive Mason/Getty Images Nell'ultimo decennio, l'ecoturismo è esploso come tendenza di viaggio, ora rappresenta un sorprendente 11,4% della spesa dei consumatori in tutto il mondo [fonte:GDRC]. Ecoturismo è l'abbreviazione di "turismo ecologico, " ed è un tipo e uno stile di viaggio che ha due primarie, obiettivi correlati:minimizzare il costo ambientale del turismo in generale, e per fornire effettivamente benefici ecologici alla destinazione del viaggio.
Immaginare, Per esempio, un safari africano di due settimane. Un ecoturista potrebbe scegliere una destinazione abitativa che utilizzi "energia verde, " ricicla la spazzatura, ha accesso a un impianto di trattamento delle acque in modo da poter riutilizzare le acque reflue, utilizza solo cibo coltivato localmente (quindi non deve essere spedito da lontano) e forse dona anche una certa percentuale dei profitti del turismo a progetti di miglioramento della comunità. Ciò ridurrebbe il costo ambientale di una tipica vacanza africana. Facendo un passo avanti, a beneficio della comunità di destinazione, quell'ecoturista potrebbe scegliere di partecipare a quei progetti di miglioramento della comunità come parte della vacanza.
C'è un problema intrinseco anche con questo tipo di ecoturismo di alto livello:i requisiti energetici. Anche con alloggi parzialmente ecologici, gli aerei volano ancora con carburante che emette gas serra. E il volo di andata e ritorno da, dire, Da New York alla Tanzania è molto lungo - circa 15, 000 miglia (24, 000 chilometri). Quindi aggiungi le corse in Jeep a gas dall'aeroporto alla giungla e poi da un punto all'altro all'interno di quell'enorme tratto di terra, alla ricerca di zebre e giraffe. Stiamo parlando di un sacco di emissioni di anidride carbonica durante quel viaggio di due settimane.
È qui che entrano in gioco le etichette verdi da viaggio. Tag verdi sono compensazioni di carbonio -- la stessa cosa che puoi acquistare dalla tua azienda elettrica per ridurre gli effetti ambientali del consumo energetico della tua famiglia. Negli ultimi cinque anni circa, sempre più compagnie di viaggio hanno aderito alla tendenza del green tag per aiutare i viaggiatori a ridurre gli effetti ecologici dei loro viaggi.
In questo articolo, daremo un'occhiata a come funzionano i tag verdi e come si adattano all'ecoturismo. Cosa stai comprando esattamente quando acquisti un credito di carbonio, comunque? E possono davvero fare un consumo di gas, 15, Viaggio di 000 miglia in Africa "carbon neutral?"
Le compensazioni di carbonio che potresti acquistare dalla tua compagnia elettrica locale vanno a compensare l'energia pulita come l'energia eolica. AP Photo/David Zalubowski Quando acquisti un tag verde, indipendentemente dal fatto che provenga da una compagnia di viaggi o da una compagnia elettrica, cosa stai facendo, in sostanza, sta dando un contributo all'energia pulita.
Supponiamo che tu spenda $ 10 al mese in compensazioni di carbonio dalla tua compagnia elettrica locale. Il processo tipico (e semplificato) è simile a questo:non stai acquistando energia eolica o solare, che è una cosa difficile da fare attraverso la rete elettrica commerciale poiché l'energia proveniente da tutte le diverse fonti - carbone, nucleare, vento, acqua e solare - vengono mescolati insieme prima che l'energia venga fornita a casa tua. Anziché, stai facendo una donazione di $ 10 che compensa il costo di quell'energia eolica o solare pulita, poiché l'energia pulita in genere costa leggermente di più da produrre rispetto all'energia sporca. L'idea è che contribuire all'energia pulita può ridurre le emissioni complessive dell'energia sporca necessaria per far funzionare la tua casa, e la compagnia elettrica può permettersi di aumentare la quantità di energia pulita che acquista da luoghi come i parchi eolici.
Nel contesto del viaggio, funziona più o meno allo stesso modo. Acquisti compensazioni di carbonio per un importo corrispondente al livello di emissioni generate dal tuo viaggio. Secondo il calcolatore dell'impronta di carbonio su TerraPass.com, stiamo parlando di circa 6, 300 libbre (2, 900 chilogrammi) di anidride carbonica a persona per quel volo di andata e ritorno da New York alla Tanzania [fonte:TerraPass]. Quindi acquisti tag verdi per la quantità di energia pulita che sostituisce la quantità di energia sporca che emetterebbe 6, 300 libbre di CO2. L'obiettivo è rendere il tuo viaggio "carbon neutral" - senza alcuna emissione di CO2 extra nell'atmosfera dai tuoi viaggi.
Questo può sembrare un compito arduo:capire esattamente di quanti tag verdi hai bisogno per bilanciare il tuo viaggio. Infatti, ci sono aziende in questi giorni che lo rendono facile come fare clic su un pulsante. E compensare le emissioni costa meno di quanto si possa pensare.
Le persone che pianificano vacanze a emissioni zero a volte acquistano etichette verdi per compensare le emissioni del loro volo. Mike Flokis/Getty Images Ci sono molti modi per organizzare un viaggio potenzialmente a emissioni zero.
L'agenzia di viaggi REI Adventures, ad esempio, offre viaggi avventurosi completamente pianificati con le etichette verdi integrate. L'azienda lavora direttamente con un'organizzazione no-profit chiamata Bonneville Environmental Foundation, che offre due diversi prodotti:Cooler Future carbon offset che acquistano il 99% di energia eolica e l'1% di energia solare; e Brighter Future compensazioni per una distribuzione 90/10 (l'energia solare costa più del vento, quindi la percentuale di solare è più bassa su tutta la linea).
Altre compagnie di viaggio, come i viaggi avventura Ecoventura e i programmi di studio all'estero Living Routes offrono anche viaggi con compensazioni di carbonio integrate nel prezzo. Non devi andare con una di queste aziende specifiche, anche se. Se sei stato su siti Web di viaggi come Travelocity ed Expedia ultimamente, potresti aver notato che puoi acquistare le compensazioni di carbonio per il tuo viaggio come parte del processo di prenotazione online. E puoi acquistare offset direttamente da organizzazioni come Bonneville o TerraPass. Basta andare sul sito Web, calcola le emissioni del tuo viaggio e acquista abbastanza tag verdi per compensare il tuo viaggio.
E quanto ti costerà? Di certo non ti farà superare il budget del tuo viaggio. Quel 6, 300 libbre di CO2 che emetti con il tuo volo per la Tanzania costa solo circa $ 40 per compensare [fonte:TerraPass]. Etichette verdi per volare negli Stati Uniti, da New York a Los Angeles, ti costerà solo circa $ 18.
È difficile essere esatti, Certo. Puoi facilmente calcolare il numero di miglia che volerai, ma è più difficile sapere quanta benzina utilizzerai a destinazione. Potrebbe essere necessario chiamare le persone che dirigeranno il tuo tour per scoprirlo, o se noleggerai un'auto, tieni traccia del tuo chilometraggio e acquista i tag verdi quando torni a casa.
Sembra quasi troppo bello per essere vero pensare che solo $ 40 possano annullare le emissioni di un volo dall'altra parte del mondo. E forse lo è. È difficile dimostrare i benefici ambientali dei crediti di carbonio:è una scienza inesatta. Ci sono alcuni che credono che i tag verdi offrano principalmente un modo alle persone per alleviare la loro eco-colpa di approfittare di un metodo di viaggio così inquinante come i voli aerei. Ma considerando che l'altra opzione è rinunciare completamente al viaggio, le etichette verdi sono probabilmente un buon inizio verso un turismo veramente ecologico.
