Tutte le specie di pesci si riproducono sessualmente. Ciò significa che un nuovo individuo viene creato dalla combinazione di un uovo e uno spermatozoo. L'unificazione dell'uovo e dello sperma è conosciuta come fecondazione e il pesce giovanile si sviluppa nell'uovo. Tuttavia, ci sono alcune variazioni tra i pesci nei metodi di riproduzione.
Organi sessuali
I due organi responsabili della produzione di uova e sperma nei pesci sono, rispettivamente, ovaie e testicoli. Di solito, la femmina ha ovaie e testicoli maschili, tuttavia alcune specie di pesci sono ermafroditi, contenenti entrambi gli insiemi di organi sessuali in un individuo.
Pesce oviparo
Oltre il 97 per cento delle specie ittiche sono classificati come riproduttori ovipari. Ciò significa che lo sviluppo degli embrioni all'interno delle uova avviene al di fuori del corpo del genitore. Questo è lo stesso metodo riproduttivo utilizzato da insetti, anfibi, uccelli, rettili e aracnidi.
Metodo riproduttivo oviparo
Le uova ovipari liberano uova non fecondate (o le posano su una roccia o su una superficie vegetale, o emettendoli nell'acqua superficiale dove si uniscono allo strato di zooplancton) che vengono poi fertilizzati dal maschio o sfregando i suoi organi sessuali sulle uova, rilasciando il suo sperma, o emettendo il suo spermatozoo nell'acqua in modo che la fecondazione avvenga nello zooplancton strato.
Pesce ovoviviparo
Alcune specie di pesci, in particolare i raggi e le chimere, sono classificati come riproduttori ovovivipari o, più colloquialmente, viventi. Ciò significa che la fecondazione e lo sviluppo del pesce embrionale avvengono all'interno della femmina. Il pesce si schiude nel corpo della femmina, nato come giovane vivo. A differenza dei mammiferi, le uova non ricevono nutrimento extra dal corpo della madre, sviluppando energia esclusivamente dal tuorlo dell'uovo.
Pesce viviparo
Come riproduttori ovovivipari, i pesci vivipari sviluppano i loro piccoli all'interno del il corpo femminile Tuttavia, le uova si schiudono all'interno della madre e rimangono nella placenta dove ricevono ossigeno e sostanze nutritive dal sistema biologico della madre attraverso un cordone ombelicale. Quando sono maturi nascono anche da giovani vivi.
Ciclo di riproduzione
Il ciclo riproduttivo dei pesci varia ampiamente. Alcuni pesci, come il pesce pagliaccio, si riproducono molte volte all'anno, mentre altri si riproducono ogni anno. Alcune specie, in particolare il salmone del Pacifico, si riproducono solo una volta nella vita, morendo dopo aver rilasciato le loro uova o lo sperma.
