I calamari appartengono a un gruppo di molluschi chiamati cefalopodi dell'ordine Teuthida, che comprende circa 800 specie. I cefalopodi apparvero sulla Terra diversi milioni di anni prima dei pesci primitivi e, nonostante la loro breve durata, hanno una popolazione fiorente.

I calamari hanno braccia e tentacoli

Come tutti i cefalopodi, il corpo di un calamaro ha un la testa distinta, e il lato destro del suo corpo rispecchia la metà sinistra, una caratteristica che gli scienziati chiamano simmetria bilaterale. Tutti i calamari hanno un mantello o una morbida membrana esterna che racchiude branchie, braccia e tentacoli. I calamari hanno una vita breve e i teutologi - i biologi marini che li studiano - stanno ancora imparando i loro cicli vitali, concentrandosi in particolare sul gigante Humboldt e sui calamari colossali.

Weeds of the Seas

I calamari di solito vivono da tre a cinque anni. Gli scienziati definiscono questa rapida storia della vita "r-selection", con il significato di riproduzione e crescita estreme. In termini di storia di vita, i cefalopodi sono le alghe dei mari e hanno il potenziale per riprodurre le popolazioni di pesci e mammiferi. Nonostante la pesca eccessiva e il cambiamento climatico, potrebbero esserci più calamari ora di qualsiasi altro periodo della storia.

11 libbre di uova

I calamari maschi conservano pacchetti di spermatozoi chiamati spermatofori in braccia lunghe specializzate, che penetrano nel mensola della femmina durante una sessione di accoppiamento che dura solo 15 secondi. I calamari si riproducono in genere in gruppi e le femmine rilasciano fino a 11 libbre di uova. La maggior parte dei calamari depone le uova in massa sul fondo del mare, ma alcuni portano una frizione di uova nelle loro braccia per proteggerli. I calamari adulti non vivono molto dopo l'accoppiamento.

Baby Stages

I calamari si schiudono come larve e maturano in circa tre-cinque anni. I biologi marini ritengono che i calamari a pinna corta non vivano più di 12-18 mesi. Le femmine riproduttive rilasciano circa 100.000 uova e la maggior parte si schiude in circa due settimane. I cuccioli avanzano prima verso la larva, vicino al giovanile e poi allo stadio di calamaro.

Qualità dell'acqua

Le specie di calamaro sono comuni in tutto il mondo in numeri tali che c'è un calamaro fiorente industria ittica. I calamari sono un buon indicatore della qualità dell'acqua, perché i calamari lasciano acqua inquinata per riunirsi in acqua più pulita. I loro numeri abbondanti sono importanti anche per l'equilibrio dell'ecosistema, dal momento che predatori come capodogli, uccelli marini e foche dipendono da loro per il cibo.

Population Explosion

Le popolazioni di calamari sembrano aumentare con il riscaldamento globale e la ricerca marina suggeriscono che la massa corporea totale dei calamari sulla Terra supera di gran lunga la massa degli esseri umani. Alcuni biologi marini prevedono che l'innalzamento delle temperature globali accelererà il metabolismo e la crescita dei cefalopodi, producendo un'esplosione di popolazione di calamari.