I semi sono l'inizio di una nuova pianta, con l'unico scopo di riprodursi. Restano dormienti finché non ricevono le cose di cui hanno bisogno per crescere, come il terreno, l'acqua e la luce del sole adeguati. Questo processo è chiamato germinazione. Tutti i semi sono diversi e richiedono condizioni diverse per germogliare e crescere correttamente. Nonostante siano diversi, la maggior parte dei semi ha tre parti principali in comune; il giaccone, l'endosperma e l'embrione.

Cappotto di semi

I semi hanno un rivestimento di semi spessi o sottili. I cappotti vengono utilizzati per proteggere le parti interne del seme. Questo cappotto è ciò che vedi e senti quando reggi un seme. Il mantello più spesso protegge l'acqua e la luce del sole. I semi con strati spessi sono generalmente destinati ad essere ingeriti, digeriti e fatti passare attraverso le feci degli animali. Questo processo indebolisce il rivestimento spesso del seme per consentire una facile germinazione oltre a fornire fertilizzante naturale per il seme. Un sottile strato di semi viene facilmente germinato perché l'acqua e la luce possono penetrare facilmente. Un progetto pratico per conoscere le semenze è quello di immergere un fagiolo in acqua durante la notte. Il rivestimento del seme dovrebbe ora sfilare il fagiolo con una leggera trazione. Visualizza il rivestimento del seme al microscopio.

Endosperma

L'endosperma fornisce all'embrione del seme sostanze nutritive, solitamente sotto forma di amido e proteine. Questi nutrienti permettono al seme di rimanere vitale mentre aspetta di essere germinato. L'endosperma si trova proprio sotto il rivestimento del seme e circonda completamente l'embrione nella maggior parte dei semi. Un ottimo modo per i bambini delle elementari per conoscere l'endosperma è quello di mangiarlo. Gli alimenti come il popcorn, il cocco tritato e il riso bianco sono tutti endospermi. Due terzi di tutte le calorie umane provengono dall'endosperma.

Embrione

L'embrione è la stazione centrale e la parte più importante di un seme. All'interno dell'embrione consistono tutte le cellule necessarie per svilupparsi in una pianta matura. L'embrione ha tre parti principali; le radici primarie, i cotiledoni e le foglie embrionali. La radice primaria è la prima cosa che emerge dal seme durante la germinazione. Crea una lunga radice di ancoraggio nel terreno per sostenere la pianta. Il cotiledone fornisce nutrimento alle varie parti dell'embrione durante la germinazione. Può assomigliare ad una foglia minuscola in alcune piante o essere carnosa in altre piante come i fagioli. Emerge spesso dal terreno con la piantina mentre cresce. Le foglie embrionali sono le prime foglie della pianta ad apparire sopra la terra. Un progetto scientifico di un bambino per conoscere l'embrione è quello di dividere un seme a metà per vedere come l'embrione guarda all'interno. Pianta diversi dello stesso tipo di seme e sezionalo durante le diverse fasi della fase di crescita.