Tutti i serpenti sono carnivori e usano metodi diversi per catturare le loro prede. I serpenti velenosi usano il veleno per causare la paralisi, mentre le specie nonvenomiche si restringono, avvolgendo i loro corpi attorno agli animali e stringendo fino a quando la loro preda soffoca. Diversi serpenti non velenosi e velenosi hanno forti somiglianze come il serpente del latte e il serpente corallo orientale.

Colubridi

La più grande famiglia di serpenti al mondo appartiene ai Colubridi. Questa famiglia di serpenti rappresenta quasi 2.000 specie di serpenti della Terra. Una caratteristica distintiva di Colubrids è la testa, che di solito non è più grande del resto del corpo. Inoltre, i colubridi hanno pupille di forma rotonda. Questi serpenti sottili vivono in una varietà di habitat, tra cui foreste, zone umide e sottosuolo. Anche se la maggior parte dei Colubridi è nonvenomous, alcune specie - come i serpenti del boomslang e del ramoscello - hanno le piccole zanne con il veleno. Nessuna di queste specie è originaria del Nord America.

Boas e Pythons

Boa e pitoni sono due famiglie di serpenti nonvenomous con alcune somiglianze. Entrambe le famiglie hanno lunghe ossa supratemporal, che sono ossa sul retro dei teschi dei serpenti. Questi serpenti fanno affidamento sulla costrizione per soffocare le loro prede. Inoltre, boa e pitoni hanno piccoli arti appena visibili vicino alla coda del serpente; questi arti assomigliano a piccoli artigli. Una delle differenze principali tra queste due famiglie, però, è che i pitoni sono ovipari - depongono le uova per la riproduzione - mentre i boa danno vita alla nascita. Boa e pitoni sono nonvenzionali e si basano sulla costrizione per sottomettere la preda. Uno dei serpenti più lunghi del mondo, il pitone reticolato, cresce tra i 30 e i 33 piedi in natura.

Serpenti delle tane

I serpenti scavatori sono specie non virili, non fossili, che trascorrono la maggior parte delle loro vive sottoterra. Questi serpenti sono in grado di creare i propri tunnel sotterranei. Tra le specie di serpenti scavatrici del mondo ci sono serpenti del raggio di sole, serpenti a tubo e serpenti di pipa asiatici. I serpenti scavatori usano i loro tunnel sotterranei per trovare cibo e deporre le uova. Alcuni serpenti scavatori appartengono all'introrosso Scolecophidia di serpenti ciechi. Questi serpenti hanno occhi rudimentali, o occhi senza alcuna funzione utile. Molti serpenti ciechi vengono scambiati per i lombrichi, a causa della loro forma esile e della loro lunghezza corta.

Serpenti velenosi

I serpenti velenosi sono specie che usano le zanne indotte dal veleno per paralizzare la preda prima di mangiarle. Le vipere sono serpenti velenosi con lunghe zanne vuote nella parte anteriore della bocca. Inoltre, la maggior parte delle vipere - serpenti a sonagli, cottonmouths, copperheads - hanno buche facciali tra gli occhi e il naso; queste fosse hanno sensori di calore che li aiutano a trovare prede a sangue caldo nel buio. Gli Elapidi, come cobra, coralli e serpenti marini, possiedono zanne vicino al retro della mascella superiore. Il gruppo di serpenti velenosi con la minima quantità di veleno è un aspro scavatore; tuttavia, molti di questi serpenti causano la necrosi cutanea o il prematuro appannamento del tessuto cutaneo, con i loro morsi.