Il concetto di base del pallone meteorologico è cambiato poco dal suo sviluppo alla fine del 1800, sebbene nel corso degli anni siano stati apportati miglioramenti al materiale del pallone e alla raccolta dei dati. Sorprendentemente, con tutta la tecnologia avanzata di oggi, i palloni meteorologici sono molto simili a quelli che prima hanno sollevato il terreno e raccolgono ancora i dati meteorologici dai quali dipendiamo quotidianamente. I palloni meteorologici di oggi si basano sugli stessi principi dei loro predecessori. Un pallone meteorologico oggi, come ha fatto sin dal suo concepimento, utilizza il gas per sollevare un dispositivo di raccolta dati ad alta quota, dove rimane per trasmettere dati, inizia a scendere, scoppia e rilascia il suo dispositivo per fluttuare sulla Terra su un paracadute .
Storia
I primi palloni meteorologici nacquero in Francia nel 1892. I dispositivi a bordo misuravano la pressione barometrica, la temperatura e l'umidità, ma dovevano essere recuperati per raccogliere i dati. Questi grandi palloncini gonfiavano di gas e rimanevano aperti sul fondo come una mongolfiera. Quando la temperatura si è raffreddata di sera, i gas si sono raffreddati e quindi il pallone si è sgonfiato e si è abbassato. Tuttavia, non esisteva alcun controllo sul pallone che scendeva sulla Terra. A volte andavano alla deriva per centinaia di chilometri, rendendo difficile la raccolta dei dati.
Tipi
In pochissimo tempo, uno sviluppo nel materiale dei palloncini ha migliorato le capacità di raccolta dei dati. Si sviluppò un pallone di gomma chiuso, gonfiato con un gas che lo fece alzare ed espandersi da 30 a 200 volte la sua dimensione originale e poi scoppiare ad alta quota. Il dispositivo di raccolta dati allegato è quindi caduto dal pallone, fissato a un piccolo paracadute. Ciò ha limitato la quantità di deriva dal sito di lancio, rendendo più facile la ricerca degli strumenti di raccolta dati. Questo concetto di palloncino ancora oggi aiuta i meteorologi, tuttavia una radiosonda collegata migliora la raccolta dei dati.
Significato
Un dispositivo di raccolta e trasmissione dati sviluppato negli anni '30 ha migliorato notevolmente le capacità di raccolta dati dei palloni meteorologici . Sono stati sviluppati radiosondaggi contenenti sensori che rilevano pressione atmosferica, umidità e temperatura nonché un trasmettitore radio per inviare i dati ai meteorologi. Durante la risalita, trasmette i dati ai meteorologi. Dopo che il pallone raggiunge la sua massima altitudine e scoppia, la radiosonda, attaccata a un paracadute, scende di nuovo sulla Terra. Il paracadute rallenta la sua discesa e previene i danni a persone o cose. Le radiosonde attaccate ai palloni meteorologici sono ancora in uso oggi e circa 900 si arrampicano quotidianamente nell'atmosfera trasmettendo i loro dati sulla Terra ogni due secondi.
Caratteristiche
Un altro sviluppo nel 1958 consentì ai meteorologi di inviare palloncini semi-permanenti ad un'altezza designata e lasciarli lì per raccogliere dati per un periodo di tempo. Palloncini a pressione zero e successivi palloni in mylar ad alta pressione, inventati da un ramo di ricerca dell'Aeronautica, potrebbero raggiungere un'altitudine maggiore e, in base al gas all'interno, essere calcolati per rimanere a quell'altezza per un periodo di settimane o mesi, dove registrano e trasmettono dati. Questi potrebbero anche essere lanciati sull'acqua, aumentando la quantità di dati che potrebbero essere raccolti. Questi palloncini hanno trasmesso i dati ai satelliti.
Considerazioni su
Oggi rimangono in uso sia palloni in mylar semipermanenti che in superpressione e palloni di gomma chiusi che scoppiano ad alta quota. Attualmente, circa 900 palloni di gomma con radiosondes collegati simili a quelli usati dal 1958 salgono l'atmosfera terrestre due volte al giorno, durante tutto l'anno, fornendo dati meteorologici vitali ai meteorologi di tutto il mondo. I voli durano fino a due ore e salgono a 20 miglia di altezza. Tutti i 900 radioosondes trasmettono i dati ai meteorologi ogni paio di secondi per l'intero viaggio.
