Un oggetto in equilibrio statico non è in grado di muoversi perché tutte le forze che agiscono su di esso si compensano reciprocamente. L'equilibrio statico è un concetto importante nella progettazione di innumerevoli strutture rigide, dal sistema a pavimento di una casa a un enorme ponte sospeso, perché queste strutture devono mantenere l'equilibrio statico in tutte le condizioni di carico previste.
A Balance of Forces

La condizione di base per l'equilibrio statico è che un oggetto non sta sperimentando alcun tipo di movimento, traslazionale o rotazionale. Un oggetto in equilibrio traslazionale non viaggia da un luogo all'altro e un oggetto in equilibrio rotazionale non ruota attorno ad un asse. L'equilibrio traslazionale richiede che la somma vettoriale di tutte le forze esterne sia zero; in altre parole, l'entità e la direzione delle forze esterne si annullano a vicenda. Allo stesso modo, l'equilibrio di rotazione richiede che tutte le coppie esterne si annullino a vicenda. Una coppia è un'influenza che agisce sul movimento di rotazione di un oggetto.

L'equilibrio statico è uno strumento di analisi prezioso: ad esempio, se due forze agiscono su un oggetto in equilibrio statico, ciò significa che aggiungono fino a zero. Se conosci la direzione e la grandezza di una delle forze, puoi scrivere un'equazione per determinare la grandezza e la direzione della forza sconosciuta.