L'albero mesquite è uno degli alberi più comuni degli Stati Uniti sudoccidentali e parti del Messico. È un membro della famiglia di piante leguminose che comprende arachidi, erba medica, trifoglio e fagioli. Perfettamente adattato per il suo ambiente secco, il mesquite è un albero robusto. Ecco la verità sull'albero mesquite.

Geografia

Il mesquite cresce nelle regioni settentrionali del Messico, incluso il deserto di Chihuahua, che è una regione montuosa desertica che si trova al confine tra Stati Uniti e Messico . Il mesquite prospera dalla sua catena messicana fino al Texas e fino alle parti sudoccidentali del Kansas. Si estende dal deserto di Sonora nel sud della California allo Utah sud-occidentale. La maggior parte dei luoghi in cui si trovano alberi mesquite hanno una bassa piovosità annuale.

Tipi

Esistono tre tipi di alberi mesquite che crescono in questa regione. Uno è il miele mesquite, un altro è il mesquite di vite, e infine c'è il mesquite di velluto. Il miele mesquite prende il nome dai suoi fiori profumati. Il mesquite screwbean è così chiamato perché ha baccelli a forma di vite. Il mesquite di velluto ha volantini che si sentono vellutati al tatto.

Il miele mesquite può crescere fino a 20 piedi di altezza con un tronco che ha un diametro di un piede. Come le altre specie mesquite ha spine; sono lunghi 3 pollici e si trovano lungo i rami. Le foglie strette sono appuntite e lunghe da 2 a 3 pollici. Il screwbean può raggiungere anche i 20 piedi. Ha un frutto da 2 pollici che si sviluppa dai suoi fiori che ricorda la forma a spirale di una vite. Il mesquite di velluto è più grande degli altri due, con un diametro che può raggiungere i 2 piedi e crescere fino a una media di 30 piedi. Ha spighe lunghe 4 pollici e un frutto da 8 pollici, come fa il miele mesquite.

Caratteristiche

Gli alberi mesquite hanno una lunga radice che usano per localizzare abbastanza umidità per mantenerli vivi . Questa funzione consente loro di sopravvivere attraverso la siccità. Ci sono esempi registrati di radici fittizie dell'albero del mesquite che raggiungono una profondità di circa 200 piedi nel suolo. Le radici del mesquite possono rigenerarsi se l'albero viene tagliato sopra, rendendo il mesquite un albero duro da eliminare. I ranch sentono che il mesquite succhia l'acqua dalla terra che potrebbe essere utilizzata per il bestiame e l'agricoltura, rendendola impopolare con quegli individui.

Benefici

I benefici dell'albero mesquite superano di gran lunga qualsiasi carenza percepita . Il legno è molto duro e viene utilizzato nella fabbricazione di mobili e manici. I fiori delle specie mesquite forniscono api con nettare per produrre miele. Crescono rapidamente e sono una fonte di ombra per gli animali. I baccelli di fagioli che producono possono essere trasformati in farina e utilizzati per la cottura. Gli animali possono mangiare il frutto; i coyote sopravvivono quasi esclusivamente su baccelli mesquite durante i mesi invernali. Il legno di mesquite usato per la legna brucia lentamente e genera un grande calore; è usato per arrostire il cibo a sud-ovest e conferisce un sapore diverso a quello che viene cotto su di esso.