Il satellite Copernicus Sentinel-2A ci porta sull'India nordoccidentale con questa immagine a falsi colori acquisita il 4 marzo 2017.

La città indiana di Bikaner è visibile nella parte inferiore dell'immagine, circondato da un paesaggio variegato di strutture agricole e dune di sabbia.

La città si trova nel deserto del Thar, una regione arida che copre circa 320.000 kmq in India e Pakistan. La maggior parte del deserto è coperta da grandi, dune di sabbia in movimento, alcuni che sono visibili nella parte superiore dell'immagine. I forti venti trasportano anche i terreni asciutti alle vicine terre fertili, degradandoli.

L'evidenza archeologica ha suggerito che la regione era una volta campagna lussureggiante, ma l'eccessivo sfruttamento della terra e delle risorse idriche da parte dell'uomo nel corso di migliaia di anni ha cambiato drasticamente il paesaggio in quello che vediamo oggi.

Recentemente, L'India ha rivolto la sua attenzione al ripristino dell'ecologia e al contenimento della desertificazione della regione. Per esempio, il canale Indira Gandhi che porta l'acqua nell'area nella foto è stato costruito per impedire al deserto di estendersi alle aree fertili, e per bonificare la terra con progetti di piantagione irrigua. In questa immagine a falsi colori, la vegetazione appare rossa.

Ogni anno, Il 17 giugno ricorre la Giornata mondiale contro la desertificazione e la siccità.

L'ESA aiuta la Convenzione delle Nazioni Unite per la lotta alla desertificazione fornendo serie di dati globali annuali sulla copertura del suolo e sui cambiamenti della copertura del suolo. L'ESA supporta anche lo sviluppo di linee guida operative per i paesi che si impegnano nell'iniziativa della Convenzione sulla neutralità del degrado del suolo.