In questa immagine geocolor acquisita da GOES-16 e rilasciata dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), L'uragano Irma, un uragano di categoria 5 potenzialmente catastrofico, si sposta verso ovest, Martedì mattina, 5 settembre 2017, nell'Oceano Atlantico verso le Isole Sottovento. Questa immagine è stata catturata mentre la luce del giorno si sposta nell'area, Giusto, con caratteristiche notturne sul lato sinistro dell'immagine. L'uragano Irma è diventato una pericolosa tempesta di categoria 5, il più potente visto nell'Atlantico in oltre un decennio, e ruggiva verso le isole nel nord-est dei Caraibi martedì su un percorso che alla fine potrebbe portarlo negli Stati Uniti. (NOAA tramite AP)
L'uragano Irma, con i suoi venti da record, sta sferzando i Caraibi, ma dove andrà da lì?
I meteorologi si rivolgono a simulazioni al computer per cercare di prevedere il percorso di una tempesta e quanto sarà forte.
Diversi modelli di computer, spesso gestiti da diversi governi e varie agenzie, utilizzano ricette o formule diverse per imitare l'atmosfera. Tutti approssimano anche le condizioni attuali in modo diverso.
Quindi i modelli risultanti sembrano un piatto di spaghetti gettato su una mappa. Ma in quella massa disordinata, i meteorologi possono avere un'idea sempre più forte di dove si sta dirigendo una tempesta come Irma.
Uno sguardo a come vengono fatte queste previsioni:
DI CHI FIDARSI
Il punto di partenza è la previsione ufficiale del National Hurricane Center, dicono diversi meteorologi che non fanno parte del governo federale. "Non puoi battere le previsioni del centro degli uragani, ", ha detto il meteorologo della televisione di Miami Max Mayfield, che è stato il direttore del centro uragani dal 2000 al 2007.
Il centro uragani vede modelli di computer che altre persone non vedono, giudica i modelli individuali e utilizza il consenso dei modelli più performanti, Egli ha detto. Il centro mostra anche come si comportano bene nel tempo e stanno andando meglio. Il problema, dicono quegli esperti, è che quelle stesse immagini di modelli si stanno diffondendo sui social media e vengono fraintese. Ci sono persino tracce di uragani fasulle che si diffondono sui social media.
QUANTO SONO BUONE LE PREVISIONI
In questa immagine satellitare GOES-East scattata martedì, 5 settembre 2017 alle 15:45 EDT, e rilasciato dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), L'uragano Irma, un uragano di categoria 5 potenzialmente catastrofico, si sposta verso ovest nell'Oceano Atlantico verso le Isole Sottovento. L'uragano Irma è diventato una pericolosa tempesta di categoria 5, il più potente visto nell'Atlantico in oltre un decennio, e ruggiva verso le isole nel nord-est dei Caraibi martedì su un percorso che alla fine potrebbe portarlo negli Stati Uniti. (NOAA tramite AP)
I meteorologi seguono l'inizio delle tempeste, se escono dal tempo instabile che compare nel Golfo del Messico, o sgranocchiare l'Africa nella classica modalità tempesta atlantica come Irma. I modelli di solito concordano su dove andrà la tempesta per le prossime 12-24 ore e la diffusione nel tempo.
Oggi, la previsione a cinque giorni è buona come quella a tre giorni di 15 anni fa. E il margine di errore per la previsione del tracciato a cinque giorni è quasi la metà di quello che era quando è stato introdotto per la prima volta nel 2001. La chiave è che i meteorologi non si attengono a una singola linea o traccia perché un leggero cambiamento può significare un grande differenza, disse Mayfield. Per esempio, un piccolo giro su Cuba, dove le montagne possono divorare le tempeste, può indebolire notevolmente Irma.
COSA ENTRA IN UN MODELLO
I modelli informatici sono come enormi app che cercano di risolvere complesse equazioni che simulano il comportamento dell'atmosfera e degli oceani, ha detto il professore di meteorologia del MIT Kerry Emanuel. Di solito non vanno molto più lontano nel tempo di cinque giorni, e se lo fanno, è con precisione decrescente. Usano letture del vento in tempo reale, temperatura, pressione dell'aria, umidità e altro. Ma quelle letture in tempo reale sono sparse e sparse sull'Atlantico aperto.
A volte i modelli puntano alla stessa conclusione generale, come la super tempesta Sandy che colpisce l'area New York-New Jersey. I modelli hanno fatto bene circa cinque giorni nel 2012, disse Emanuele. A volte sono dappertutto. Questa volta sono nel mezzo, non diffuso ma non raggruppato, Egli ha detto.
I MIGLIORI MODELLI
Il modello più performante è solitamente il modello europeo, che è leggermente avanti nella precisione a lungo termine rispetto a quella americana, ha detto Emanuele. Ma questo non significa che l'europeo sarà migliore ogni volta, Egli ha detto.
"I buoni previsori guardano l'intera suite" di modelli, ha detto Emanuele.
E a volte un modello sta solo inchiodando una certa tempesta, quindi stai con il modello caldo.
Una coppia arriva in un negozio per acquistare forniture in preparazione dell'uragano Irma, in Carolina, Porto Rico, Martedì, 5 settembre 2017. Irma è diventata una pericolosa tempesta di categoria 5, il più potente visto nell'Atlantico in oltre un decennio, e ruggiva verso le isole del nord-est dei Caraibi martedì. (Foto AP/Carlos Giusti)
I meteorologi eseguono anche i cosiddetti insiemi con un massimo di 51 modifiche ai dati e alle formule. Hanno una risoluzione e una qualità inferiori, ma forniscono maggiori informazioni e possibilità ai previsori.
COSA DOVRESTI CERCARE
"La migliore guida per il rischio è guardare il cono" dell'approdo previsto, spesso chiamato il "cono di incertezza, " ha detto Jeff Masters, direttore meteorologico presso il servizio di previsione privato Weather Underground. Se sei nel cono, dovresti essere preoccupato e preparato, Egli ha detto. Anche se non sei nel cono ma nelle vicinanze, devi fare attenzione.
Il guaio è con gli spaghetti delle modelle, le persone si concentrano troppo su una linea, Maestri ha detto. Il cono centrale dell'uragano si spegne solo cinque giorni e le persone vogliono sapere prima se sono in pericolo, Maestri ha detto. Quindi è allora che si rivolgono ai modelli di gamma più lunga anche se è oltre quel cono.
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