Il 61% degli americani pensa che il cambiamento climatico sia un problema che il governo deve affrontare, compreso il 43 per cento dei repubblicani e l'80 per cento dei democratici, secondo un nuovo sondaggio dell'Energy Policy Institute dell'Università di Chicago (EPIC) e dell'Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.

Questi numeri sono ancora più alti quando viene chiesto solo a coloro che credono nel cambiamento climatico. Sette repubblicani su dieci e quasi tutti i democratici che credono che il cambiamento climatico stia avvenendo pensano che il governo debba agire. Alla domanda sulle decisioni chiave in materia di politica climatica, la maggior parte degli americani si dice contraria all'abrogazione del Clean Power Plan e al ritiro dall'accordo di Parigi sul clima.

Mentre molti americani favoriscono politiche che aiuterebbero il paese a ridurre le emissioni, le domande su quanto sarebbero disposti a pagare personalmente per affrontare il cambiamento climatico (sotto forma di un canone mensile sulla bolletta elettrica) rivelano una grande disparità. Mentre la metà non è disposta a pagare nemmeno un dollaro, Il 18% è disposto a pagare almeno $ 100 al mese.

"Questi risultati mettono in netto rilievo il dibattito sul clima polarizzato, ma anche indicare la possibilità di un percorso in avanti, " ha detto Michael Greenstone, direttore di EPIC e Milton Friedman Professor in Economics, il college, e la Harris School dell'Università di Chicago. "Sebbene metà delle famiglie abbia dichiarato di non essere disposta a pagare nulla per una politica del carbonio nelle bollette mensili dell'elettricità, in media gli americani pagherebbero circa $ 30 al mese, poiché una quota significativa di famiglie dichiara di essere disposta a pagare un importo considerevole. Ciò che colpisce particolarmente è che si prevede che costerà meno di 30 dollari a persona per pagare i danni climatici del settore elettrico. Così, mentre l'economia grezza sembra essere sempre meno un problema, la questione aperta è se sia possibile elaborare una politica climatica solida che tenga conto di questi punti di vista molto divergenti".

Il sondaggio rivela anche nuove intuizioni su come gli americani vedono la fratturazione idraulica. Il numero di persone che affermano di preferire il fracking raddoppia quando viene presentata la prova che farà risparmiare loro denaro, mentre meno cambiano la loro opinione sul fracking quando vengono presentati con argomenti ambientali o sanitari. Nello specifico, Il sostegno degli americani al fracking passa dal 17% al 41% quando viene presentata la prova che consentirà loro di risparmiare $ 250 all'anno sulla bolletta personale del gas naturale. Nel frattempo, il 41 percento che inizialmente ha affermato di essere contrario al fracking è aumentato al 51 percento e al 58 percento, rispettivamente, quando vengono presentati argomenti contrari alla salute e all'ambiente.

"L'opinione pubblica su molte questioni energetiche tende ad essere fluida, con persone spesso inadempienti a punti di partenza partigiani. Ma questo sondaggio mostra un'opportunità per costruire il consenso attraverso la discussione e il dibattito, " ha detto Trevor Tompson, direttore del Centro AP-NORC. "La maggioranza dei Democratici e dei Repubblicani concorda sul fatto che il cambiamento climatico sta avvenendo, e ci sono segni che il consenso potrebbe essere raggiunto su altre questioni, pure."

Ulteriori risultati del sondaggio includono:

• Il settantadue percento degli americani crede che il cambiamento climatico stia avvenendo, compreso l'85 per cento dei democratici e il 61 per cento dei repubblicani. Il diciannove per cento rimane incerto.
• Il partito politico e la fede nel cambiamento climatico sono i principali fattori determinanti se le persone sono disposte a pagare una modesta quota per combattere il cambiamento climatico, al contrario dell'istruzione, reddito, o posizione geografica. I democratici sono sempre disposti a pagare più dei repubblicani.
• Il 57% sostiene le azioni intraprese da alcuni sindaci e governatori per onorare gli obiettivi dell'accordo sul clima di Parigi nonostante il ritiro degli Stati Uniti, e il 55% pensa che il governo statale e locale dovrebbe fare di più per affrontare il cambiamento climatico. Un terzo dice che dovrebbero attenersi allo status quo.
• Il cambiamento climatico e la politica energetica sono molto o estremamente importanti per il 48 percento e il 54 percento degli americani, rispettivamente, mentre almeno i due terzi affermano che l'assistenza sanitaria, l'economia, e il terrorismo sono importanti priorità politiche.
• Il trentacinque per cento si oppone alla direzione della politica energetica negli Stati Uniti, mentre il 45 per cento non ha un'opinione e solo il 17 per cento sostiene la direzione. I repubblicani sono più propensi dei democratici a favorire la direzione della politica energetica, ma è più probabile che manchino di un'opinione.
• All'incirca le stesse parti degli americani favoriscono, opporsi, e non favoriscono né si oppongono alla costruzione dei gasdotti Keystone e Dakota Access.
• Il quaranta per cento degli americani si oppone all'abrogazione del Clean Power Plan, che l'amministrazione Trump sta riesaminando. Il trentasette percento non ha un'opinione, mentre solo il 20% è favorevole alla sua abrogazione.
• Più americani non hanno un'opinione sull'uso del fracking negli Stati Uniti che non lo sostengono:il 37 percento non è favorevole né si oppone al fracking, il 17% lo preferisce, e il 41 per cento si oppone.
• Un numero uguale di americani sostiene o non ha un'opinione sul ritiro dall'accordo di Parigi, mentre il maggior numero si oppone al ritiro:il 42 per cento si oppone, il 28 percento lo sostiene, e il 28% non sostiene né si oppone al ritiro. La metà di coloro che sostengono il ritiro afferma che l'accordo era troppo costoso per gli Stati Uniti.