I funzionari nel nord-est dell'India si lamentano del fatto che l'attività di costruzione cinese sul corso superiore di uno dei più grandi fiumi che sfocia in India sta probabilmente rendendo le acque a valle torbide e inadatte al consumo umano.

Nel fine settimana, Sarbananda Sonowal, il primo ministro dello stato indiano dell'Assam, disse che il fiume Brahmaputra era contaminato da batteri e ferro, con prove di laboratorio che dichiarano le sue acque non idonee al consumo umano. Sonowal ha chiesto che il governo indiano affronti la questione con Pechino.

Il fiume Yarlung Tsangbo ha origine nell'Himalaya tibetano ed entra in India come Siang nello stato dell'Arunachal Pradesh dell'estremo oriente prima di scorrere a valle verso l'Assam come Brahmaputra. Il fiume sfocia infine nel Golfo del Bengala attraverso il Bangladesh, dove è chiamato il Padma.

La settimana scorsa, Pema Khandu, il primo ministro dell'Arunachal Pradesh, che confina con la Cina, ha scritto al ministro degli interni indiano Rajnath Singh, dicendo che le acque del fiume Siang sono state "insolitamente torbide" negli ultimi due mesi, e ha cercato un'indagine federale.

Keshab Mahanta, il ministro delle risorse idriche dello stato di Assam, ha scritto al ministro degli Esteri Sushma Swaraj esprimendo seria preoccupazione per la qualità dell'acqua del Bhramaputra.

La gente del posto in Arunachal Pradesh sospetta che il Siang sia contaminato a causa delle attività di costruzione cinesi nel corso superiore del fiume, compresi i possibili tentativi di deviare il fiume per alimentare le sue aride aree settentrionali.

"I cinesi possono cercare di negare, ma sospettiamo che ci siano enormi attività di costruzione di tunnel per deviare lo Yarlung Tsangbo nella provincia dello Xinjiang, in particolare la regione desertica del Taklamakan, "Lungkang Ering, presidente della All Bogong Students' Union nel distretto di confine di East Sing, ha detto in una lettera al primo ministro indiano Narendra Modi.

"La Cina sta costruendo diverse dighe sullo Yarlung Tsangpo. Una grande diga, la diga di Zangmo, è già operativo e circa altre tre o quattro dighe sono in varie fasi di costruzione. La diga di Zangmo si trova a soli 3-4 chilometri (2-3 miglia) dal confine indiano ed è alta 116 metri (380 piedi), "secondo Nayan Sharma, un importante idrologo indiano presso l'Indian Institute of Technology Roorkee.

Il ministero degli Esteri cinese ha dichiarato martedì di non aver mai sentito parlare del progetto menzionato dai funzionari indiani negli stati di Assam e Arunachal Pradesh. Nel passato, La Cina ha negato tali accuse senza fornire dettagli o enunciare i suoi piani a lungo termine per l'area.

Il portavoce del ministero degli Esteri indiano non ha risposto alle domande sul fatto che New Delhi avesse sollevato preoccupazioni con Pechino.

Sharma ha affermato che la torbidità nei segmenti del fiume in India potrebbe essere dovuta a detriti di costruzione che scorrono a valle o a causa di un terremoto il mese scorso vicino alla Great Bend sullo Yarlung Tsangpo proprio mentre il fiume entra in India, causando gravi danni e detriti che scorrono verso il basso.

"Un'indagine federale è d'obbligo perché c'è perdita di vita acquatica nel Siang e nel Brahmaputra a causa della contaminazione nel corso delle settimane. La Cina è avara nel dividere le informazioni sulle questioni fluviali e quindi Nuova Delhi deve affrontare la questione al massimo al livello di Pechino, ", ha affermato Arunav Goswami del Centro per lo sviluppo e gli studi sulla pace con sede a Gauhati.

Sharma e altri esperti affermano che l'India deve indagare sulle cause della contaminazione del fiume, che ha anche iniziato a colpire la vita acquatica sui fiumi Siang e Brahmaputra, perché è improbabile che la Cina condivida informazioni con Nuova Delhi.

Kameswar Sahani, un pescatore dell'Arunachal Pradesh, ha detto a un giornale locale che decine di pescatori come lui sono stati costretti a smettere di lavorare sul fiume Siang.

Negli ultimi mesi, la sua cattura è scesa a soli 3-4 chilogrammi (7-9 libbre) da 30-40 chilogrammi (70-90 libbre) prima. Sahani ha anche affermato che i clienti erano restii ad acquistare pesce dal Siang a causa dei timori di contaminazione.

"Come darò da mangiare alla mia famiglia?" chiese.

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