La pressione umana sugli oceani del mondo ha accelerato bruscamente all'inizio del 21° secolo e non mostra alcun segno di rallentamento, secondo una nuova analisi completa sullo stato dell'oceano.

Gli scienziati hanno soprannominato il drammatico aumento "Accelerazione blu". I ricercatori dello Stockholm Resilience Centre, Università di Stoccolma, sintetizzato 50 anni di dati dalla spedizione, perforazione, estrazione in acque profonde, acquacoltura, bioprospezione e molto altro ancora. I risultati sono pubblicati sulla rivista Una Terra il 24 gennaio.

Gli scienziati affermano che la più grande industria oceanica è il settore petrolifero e del gas, responsabile di circa un terzo del valore dell'economia oceanica. Sabbia e ghiaia sono i minerali più estratti dall'oceano per soddisfare la domanda del settore delle costruzioni. Poiché l'acqua dolce diventa un bene sempre più scarso, verso le 16, 000 impianti di desalinizzazione sono sorti in tutto il mondo negli ultimi 50 anni con un forte aumento dal 2000, secondo l'analisi.

L'autore principale Jean-Baptiste Jouffray dello Stockholm Resilience Center ha dichiarato:"Affermare le risorse oceaniche e lo spazio non è nuovo per l'umanità, ma la misura, intensità, e la diversità delle aspirazioni odierne non ha precedenti".

L'industrializzazione dell'oceano è decollata alla fine del secolo scorso, guidato da una combinazione di progresso tecnologico e declino delle risorse terrestri.

"Questa Blue Acceleration è davvero una corsa per le risorse oceaniche e lo spazio, ponendo rischi e opportunità per la sostenibilità globale."

Lo studio evidenzia alcuni impatti umani positivi. Per esempio, l'area protetta da qualche sfruttamento è aumentata in modo esponenziale, con un'impennata dal 2000 che non mostra segni di cedimento. E la tecnologia dei parchi eolici offshore ha raggiunto la redditività commerciale in questo periodo, consentendo al mondo di ridurre la dipendenza dai combustibili fossili.

Gli autori concludono invitando a una maggiore attenzione su chi guida la Blue Acceleration, cosa lo finanzia, e chi ne sta beneficiando. Le Nazioni Unite stanno intraprendendo un "decennio dell'oceano" nel 2021. Gli scienziati affermano che questa è un'opportunità per valutare gli impatti socio-ecologici e gestire le risorse oceaniche per la sostenibilità a lungo termine.

Evidenziano che esiste un alto grado di consolidamento relativo all'industria ittica, sfruttamento di petrolio e gas, e bioprospezione, con solo una piccola manciata di multinazionali che dominano ogni settore. Il team suggerisce che le banche e altri investitori potrebbero adottare criteri di sostenibilità più rigorosi per gli investimenti oceanici.