La fuoriuscita di una petroliera iraniana affondata al largo della costa orientale della Cina ha generato quattro chiazze di petrolio mentre le autorità si preparavano a inviare robot sul relitto per valutare il danno ambientale.

Il Sanchi, che stava portando 136, 000 tonnellate di greggio leggero dall'Iran, è affondata domenica in una palla di fuoco nel Mar Cinese Orientale, una settimana dopo la collisione con il mercantile all'ingrosso di Hong Kong, il CF Crystal.

Sono stati trovati i corpi di solo tre dei 30 membri dell'equipaggio iraniano e di due bengalesi.

L'amministrazione statale oceanica della Cina ha dichiarato mercoledì scorso che stava monitorando quattro slick con un'area totale di quasi 101 chilometri quadrati (39 miglia quadrate), all'incirca delle stesse dimensioni di Parigi.

L'ufficio sta cercando di "controllare la diffusione della marea nera e sta svolgendo lavori per stimarne l'impatto sull'ambiente ecologico marino", ha detto sul suo sito web.

Martedì, l'agenzia aveva segnalato due chiazze di petrolio che misuravano circa 69 chilometri quadrati e un'area aggiuntiva di 40 chilometri quadrati di petrolio "sparso".

Il ministero dei trasporti ha dichiarato mercoledì che la nave giaceva a una profondità di circa 115 metri (50 piedi) e che i robot sarebbero stati schierati per esplorare il relitto.

Il tipo di olio di condensa trasportato dal Sanchi non forma una tradizionale chiazza superficiale quando viene versato, ma è comunque altamente tossico per la vita marina e molto più difficile da separare dall'acqua.

L'area in cui la nave è affondata è un importante luogo di riproduzione per specie come il calamaro a punta di spada e terreno di svernamento per specie come il pesce ombrina gialla e il granchio blu, tra tanti altri, secondo Greenpeace.

È anche sulla via migratoria di numerosi mammiferi marini, come megattere e balene grigie.

Oltre al greggio leggero, il Sanchi portava anche un serbatoio di carburante in grado di ospitare circa 1, 000 tonnellate di gasolio pesante.

© 2018 AFP