La paura di morire gioca un ruolo importante nelle persone che acquistano acqua in bottiglia, anche se sanno che potrebbe non essere un bene per loro o per il pianeta, lo ha scoperto uno studio dell'Università di Waterloo.

Lo studio suggerisce che la maggior parte delle campagne pubblicitarie di acqua in bottiglia mirano a una profonda vulnerabilità psicologica negli esseri umani, costringendoli ad acquistare e consumare determinati prodotti. Le pubblicità di acqua in bottiglia innescano specificamente la nostra paura più inconscia:spingere i canadesi a comprare miliardi di litri di acqua all'anno.

"Le pubblicità sull'acqua in bottiglia giocano sulle nostre più grandi paure in due modi importanti, "dice Stephanie Cote, che ha condotto la ricerca mentre era uno studente laureato a Waterloo. "Le nostre paure di mortalità ci fanno desiderare di evitare i rischi e, per molte persone, l'acqua in bottiglia sembra in qualche modo più sicura, più puro o controllato.

"C'è anche una forza subconscia più profonda al lavoro qui, uno che soddisfa il nostro desiderio di immortalità."

Nel 2013, secondo un rapporto di Euromonitor, I canadesi hanno acquistato 2,4 miliardi di litri di acqua in bottiglia. Nel 2018, tale importo dovrebbe salire a tre miliardi di litri per un valore di 3,3 miliardi di dollari canadesi, nonostante le continue ed energiche campagne anti-acqua in bottiglia.

Lo studio ha utilizzato la teoria della gestione del terrore (TMT) della psicologia sociale come struttura. I ricercatori TMT sostengono che gli sforzi delle persone per reprimere la paura conscia e inconscia della morte generano difese specifiche che influenzano comportamenti come scelte di consumo, l'accumulo di ricchezza, e sicurezza dello stato.

Il team di ricerca ha analizzato i dati tratti dal contenuto delle campagne e degli annunci pubblicitari sull'acqua in bottiglia, siti web, fotografie, e video che rivelavano significati impliciti ed espliciti. Hanno anche esaminato come le campagne contro l'acqua in bottiglia abbiano difficoltà a competere con i messaggi aziendali sull'acqua in bottiglia.

"I nostri risultati dimostrano che le campagne aziendali si rivolgono a persone che misurano il proprio valore personale in base al proprio aspetto fisico, livelli di forma fisica, ricchezza materiale e finanziaria, classe, e stato, " ha detto Sarah Wolfe, ricercatore presso la Facoltà di Ambiente di Waterloo. "Le pubblicità per l'acqua in bottiglia fanno molto affidamento sul marchio, celebrità, ed emozioni di benessere che innescano le nostre identità di gruppo e il patriottismo.

"Se le organizzazioni pubbliche e non governative fossero interessate a promuovere i benefici dei sistemi comunali di acqua potabile, avranno bisogno di usare nuove tattiche che siano emotivamente emozionanti e parlino a qualcosa di più del solo finanziario, benefici etici e ambientali dell'acqua del rubinetto."

Lo studio, intitolato:Evidenza della rilevanza della mortalità e delle difese psicologiche nelle campagne di acqua in bottiglia, apparso in Rivista di educazione ambientale applicata e comunicazione .