I piranha, con i loro denti aguzzi e le loro abitudini carnivore frenetiche, hanno una reputazione terrificante come predatori. Anche il loro nome significa "pesce dente" in un dialetto indiano sudamericano. Le 25 specie conosciute di questi pesci prosperano nei fiumi, nei laghi e nei torrenti sudamericani.

Spawning

I Piranhas depongono le uova durante la stagione delle piogge da dicembre a marzo. I pesci si impegnano in un rituale di corteggiamento in cui i pesci nuotano in tondo. I piranha che depongono le uova diventano di un colore più chiaro, mentre le loro pance diventano più rosse.

Uova e fertilizzazione

Ogni femmina depone fino a 1.000 uova in nidi poco profondi sul fondo del fiume o del letto del lago. Il maschio deposita poi lo sperma sulle uova per fertilizzarle.

Cova

Sia i piranha che i piranha guardano le uova fecondate, che richiedono due o più giorni per schiudersi. Più caldo è l'acqua, più veloce è il tempo di schiusa.

Piranha giovanile

I piranha appena nati, conosciuti come gli avannotti, si affidano a un sacco vitellino per nutrirsi durante i primi giorni di vita. Man mano che maturano, i pesci giovanili usano le piante acquatiche come copertura e sopravvivono su piccoli crostacei, vermi e insetti.

Piranha adulti

I piranha adulti possono crescere da 6 a 24 pollici di lunghezza, a seconda di le specie. Raggiungono questa lunghezza in 12 a 14 mesi. Una specie comune, il piranha dal ventre rosso, può pesare fino a cinque chili e vivere fino a cinque anni. Gli adulti si riproducono a circa un anno di età.