Gli scienziati potrebbero aver trovato faglie precedentemente non mappate in Oklahoma che potrebbero contribuire a un forte aumento dei terremoti indotti nello stato, secondo un rapporto su uno studio che ha utilizzato l'imaging magnetico per esplorare le formazioni rocciose sotto la superficie terrestre.

Le faglie apparenti si estendono da quella che sembrava essere la fine delle faglie mappate direttamente alle aree in cui si sono verificati molti terremoti, Lo ha detto martedì il direttore dell'indagine geologica dell'Oklahoma Jeremy Boak.

"Questo studio ci ha davvero fornito alcune nuove informazioni interessanti sull'orientamento delle faglie, " Disse Boak. "Puoi vedere qualcosa nella grana e nella struttura (della roccia) che continua quella faglia, "è più profondo.

L'agenzia dell'Oklahoma e l'U.S. Geological Survey hanno studiato le aree in cui si sono verificati quattro terremoti di magnitudo 5.0 o più forti dal 2011. Un rapporto dell'autore principale Anji Shah dell'U.S. Geological Survey è stato pubblicato su Lettere di ricerca geofisica .

"In Oklahoma, c'è una venatura (simile alla venatura del legno) alle rocce profonde ed è allineata in modo che le sollecitazioni generino uno 'scivolamento, '" con conseguente terremoto, Shah ha detto all'Associated Press.

Lo studio ha trovato tipi di roccia adiacenti l'uno all'altro che contengono minerali diversi, indicando una faglia lungo la quale la roccia era scivolata, ha detto Shah.

L'Oklahoma ha registrato in media un solo terremoto di magnitudo 3.0 un anno prima del 2009. Quel numero è balzato a 903 nel 2015, prima di scendere a 304 lo scorso anno. Finora l'Oklahoma ha subito circa 80 terremoti di questo tipo nel 2018.

I guasti potrebbero essere stati attivati ​​dall'iniezione di acque reflue, un processo utilizzato dai produttori di petrolio e gas naturale per smaltire le acque reflue che è stato collegato a molti terremoti dell'Oklahoma negli ultimi anni.

La divisione Oil and Gas Conservation della Oklahoma Corporation Commission ha ordinato a diversi produttori di petrolio e gas dello stato di chiudere alcuni pozzi di iniezione e di ridurre i volumi in altri.

Gli scienziati della Commissione stanno esaminando la relazione con le agenzie geologiche e altri dipartimenti, ha detto il portavoce Jim Palmer.

"Spero che impariamo ancora di più da questo. Non abbiamo ancora avuto il tempo di assimilarlo e determinare quale direzione dovremmo andare dopo, " ha detto Palmer. "La speranza è di dare un senso a ciò che i dati ci dicono. Tutto ciò che possiamo fare per ridurre il numero di terremoti in Oklahoma è ciò che vogliamo".

Shah ha detto che il prossimo passo è che gli scienziati esaminino più da vicino le aree in cui sono state trovate le faglie sospette e provino a determinare il potenziale rischio di terremoti.

"Non pensiamo di poter prevedere i terremoti, ma possiamo prepararci per loro, " disse Shah.

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