Con l'aumento delle temperature negli Stati Uniti occidentali, così fanno le fiamme.

Gli anni con il maggior numero di acri bruciati da incendi hanno alcune delle temperature più calde, un'analisi Associated Press di fuoco e dati meteorologici trovati. Poiché il cambiamento climatico causato dall'uomo ha riscaldato il mondo negli ultimi 35 anni, la terra consumata dalle fiamme è più che raddoppiata.

Gli esperti dicono che il modo in cui il riscaldamento globale peggiora gli incendi si riduce alla dinamica di base del fuoco. Gli incendi hanno bisogno di accensione, ossigeno e carburante. E ciò che è veramente cambiato è il carburante:gli alberi, pennello e altre piante che vanno in fiamme.

"Più caldo, tempo più secco significa che i nostri combustibili sono più secchi, quindi è più facile che gli incendi si accendano, si diffondano e brucino più intensamente, ", ha affermato Mike Flannigan, scienziato antincendio dell'Università dell'Alberta.

È semplice, disse:"Più fa caldo, più fuoco vediamo."

I dati federali sugli incendi e sulle condizioni meteorologiche mostrano che le temperature dell'aria più elevate stanno sovraccaricando la stagione degli incendi.

I cinque mesi da aprile a settembre più caldi dell'ovest hanno prodotto anni che in media hanno bruciato più di 13, 500 miglia quadrate (35, 000 chilometri quadrati), secondo i dati del National Interagency Fire Center e della National Oceanic and Atmospheric Administration.

È il triplo della media dei cinque mesi da aprile a settembre più freddi.

Finora l'estate occidentale è più calda di 3 gradi Fahrenheit (1,7 gradi Celsius) rispetto alla media del XX secolo. La California a luglio ha registrato il mese più caldo in 124 anni di registrazione.

I cinque anni con il maggior numero di acri bruciati dal 1983 hanno avuto una media di 63,4 gradi da aprile a settembre. Sono 1,2 gradi più caldi della media e 2,4 gradi più caldi degli anni con meno acri bruciati, L'analisi dei dati di AP mostra.

In California, i cinque anni con il maggior numero di acri bruciati (escluso quest'anno) sono in media di 2,1 gradi più caldi dei cinque anni con il minor numero di acri bruciati.

Un grado o due possono sembrare non molto, ma è fondamentale per il carburante. Più fa caldo, più acqua evapora dalle piante. Quando il carburante si asciuga più velocemente, i fuochi si diffondono di più e bruciano più intensamente, hanno detto gli esperti.

Per ogni 1,8 gradi Fahrenheit di riscaldamento dell'aria, ha bisogno del 15% in più di pioggia per compensare l'essiccazione del carburante, disse Flannigan.

I livelli di umidità del carburante in California e Oregon stanno flirtando con livelli record di siccità, Lo ha affermato il direttore del centro climatico regionale occidentale della NOAA, Tim Brown.

E la bassa umidità è "il fattore chiave della diffusione degli incendi, " secondo la scienziata del fuoco dell'Università del Colorado Jennifer Balch, che afferma che presto gli Stati Uniti occidentali inizieranno a vedere incendi di 1 milione di acri (1, 562 miglia quadrate).

Il pompiere veterano del Colorado Mike Sugaski era solito considerare 10, incendi di 000 acri (16 miglia quadrate) grandi, ora ne combatte 10 volte di più.

"Tu continui a dire, "Come possono peggiorare molto?" Ma lo fanno, " ha detto Sugaski.

Il numero di incendi negli Stati Uniti non è cambiato molto negli ultimi decenni, ma l'area consumata è aumentata vertiginosamente.

"L'anno 2000 sembrava essere una specie di punto di svolta, " ha detto Randy Eardley, il portavoce della centrale dei vigili del fuoco.

Dal 1983 al 1999, gli Stati Uniti non hanno raggiunto i 10, 000 miglia quadrate bruciate ogni anno. Da allora, 10 anni hanno avuto più di 10, 000 miglia quadrate bruciate, compreso il 2017, 2015 e 2006 quando più di 15, 000 miglia quadrate bruciate.

Alcune persone che rifiutano la scienza climatica tradizionale indicano statistiche che sembrano mostrare molti più acri bruciati negli anni '30 e '40. Ma Eardley ha detto che le statistiche prima del 1983 non sono affidabili perché gli incendi "possono essere contati due volte, triplicato o più."

a livello nazionale, più di 8, 900 miglia quadrate (23, 050 chilometri) hanno bruciato quest'anno, circa il 28 percento in più rispetto alla media decennale di metà agosto. La California sta vivendo uno dei suoi anni peggiori.

Gli scienziati generalmente evitano di incolpare il riscaldamento globale per eventi estremi specifici senza un'analisi approfondita, ma gli scienziati hanno fatto quegli esami approfonditi sugli incendi boschivi.

John Abatzgolou dell'Università dell'Idaho ha esaminato gli incendi boschivi e le condizioni di siccità negli Stati Uniti occidentali dal 1979 al 2015 e li ha confrontati con le simulazioni al computer di ciò che ci si aspetterebbe senza il cambiamento climatico causato dall'uomo. Ha concluso che il riscaldamento globale ha avuto un ruolo in un ulteriore 16, 200 miglia quadrate (42, 000 chilometri quadrati) di foreste in fiamme dal 1984.

Uno studio sulla stagione degli incendi in Alaska del 2015, la seconda più grande mai registrata, ha effettuato un'analisi di simulazione simile, concluding that climate change from the burning of coal, oil and gas increased the risk of the fire season being that severe by 34 to 60 percent.

One 2015 study said globally fire seasons are about 18.7 percent longer since 1979. Another study that year says climate change is increasing extreme wildfire risk in California where wildfires already are year-round.

Also, drought and bark beetles have killed 129 million trees in California since 2016, creating more fuel.

Contrary to fire scientists, Interior Secretary Ryan Zinke this week told Breitbart radio that "what's driving" increased wildfires is an increase in fuel. He said the government has "been held hostage by environmental terrorist groups" that oppose clearing dead trees that they say provide wildlife habitat. Zinke, però, has acknowledged that climate change was a factor in worsening wildfires.

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