La costa occidentale degli Stati Uniti è avvolta dal fumo dei 110 grandi incendi (questo non include gli incendi più piccoli all'interno di ciascun complesso di incendi) che sono scoppiati in tutta la regione durante questa stagione degli incendi.

Oltre 1,9 milioni di acri sono o sono stati incendiati. Sono stati segnalati sei nuovi grandi incendi in Idaho, Nevada e Oregon durante il fine settimana e otto grandi incendi sono stati contenuti tra cui il Ferguson Fire vicino allo Yosemite National Park in California.

Le preoccupazioni meteorologiche nell'area includono temperature più calde della media che continueranno a ovest con venti diurni e marginali recuperi di umidità durante la notte. Saranno possibili tempeste isolate lungo e ad ovest del Continental Divide nel Montana e nel Wyoming. Queste tempeste potrebbero anche portare più fulmini e più incendi nell'area con condizioni sempre più secche. Un ventoso flusso orientale soffierà attraverso la metà occidentale del Montana e forse l'Idaho settentrionale che potrebbe consentire agli incendi di diffondersi ulteriormente. Con il centro dell'area di alta pressione situato principalmente nel sud della California, il normale flusso del vento sarà soppresso e la pioggia che potrebbe arrivare a quest'area sarà contenuta principalmente nelle aree vicino al confine messicano non certo aiutando gli sforzi antincendio. Più a nord, la bassa pressione porterà temperature più fresche e possibili tempeste isolate nel nord-ovest del Pacifico.

Il livello di preparazione nazionale è al livello più alto di 5. Questo livello include la mobilitazione nazionale fortemente impegnata nella lotta agli incendi attivi e nell'adozione di misure per sostenere queste aree geografiche in fiamme. Adottare misure di emergenza per sostenere le operazioni di incidente su incendi attivi. Fornire un impegno continuo e completo delle risorse nazionali. Evasione degli ordini di risorse presso il Centro di coordinamento interagenzia nazionale coordinando le richieste con i centri di coordinamento dell'area geografica man mano che le risorse si rendono disponibili. Riconoscendo che il potenziale per l'emergere di incendi boschivi significativi è elevato e si prevede che rimarrà elevato in più aree geografiche.

Il fumo di questi incendi ha viaggiato lungo la corrente a getto da ovest a est e sta portando quel fumo in tutto il paese fino alla costa orientale. Il sistema di modellazione della qualità dell'aria ad alta risoluzione Rapid Refresh-Smoke (HRRR-Smoke) di NOAA è un sistema basato sul web che funziona in tempo reale ed è anche predittivo di dove può viaggiare il fumo tenendo conto dei movimenti che l'atmosfera normalmente prende seguendo le leggi della scienza e quelli possono essere calcolati matematicamente che produce una previsione. L'HRRR-Smoke elabora i dati provenienti da numerose fonti, come palloni meteorologici, osservazioni di superficie, aereo, satelliti e altre risorse di monitoraggio atmosferico per approssimare la fisica, chimica e dinamica dell'atmosfera ma ad alta risoluzione su alcuni dei computer più potenti esistenti

Questa immagine mostra l'attuale movimento del fumo negli Stati Uniti:

Questa mappa (10am EDT il 20 agosto, 2018) proviene da NOAA ed è un modello sperimentale che mostra sia il livello superiore sul fumo vicino alla superficie. Questa particolare iterazione della mappa mostra il fumo vicino alla superficie (espresso in μg/m3) dal modello HRRR-Smoke. The Near-Surface Smoke si sovrappone ai dati del vento di 10 metri, espresso in nodi. I colori rappresentano le concentrazioni di particolato fine emesso dal fuoco (fumo di fuoco) a ~8 metri dal suolo. Più scuro e rosso è il colore, maggiore è la concentrazione di particolato di fumo. È interessante vedere come il fumo si muove attraverso il paese viaggiando a sud fino al Texas e ad est fino al Quebec. Quando i modelli del vento cambiano, Certo, così fa il modello di fumo. OMC, una stazione radio locale vicino a Washington DC, ha riferito che il fumo degli incendi della California ha raggiunto l'area metropolitana di Washington la scorsa settimana. Questa mappa può essere trovata qui:https://rapidrefresh.noaa.gov/hrrr/HRRRsmoke/ Questa mappa può essere utilizzata per vedere il fumo attualmente o per prevedere dove si prevede che il fumo si muova.

Il fumo di qualsiasi tipo di incendio è pericoloso. Il fumo rilasciato da qualsiasi tipo di incendio è una miscela di particelle e sostanze chimiche prodotte dalla combustione incompleta di materiali contenenti carbonio. Tutto il fumo contiene monossido di carbonio, anidride carbonica e particolato (PM o fuliggine). Il fumo può contenere molte sostanze chimiche diverse, comprese le aldeidi, gas acidi, diossido di zolfo, ossido d'azoto, idrocarburi policiclici aromatici (IPA), benzene, toluene, stirene, metalli e diossine. Il tipo e la quantità di particelle e sostanze chimiche nel fumo varia a seconda di cosa sta bruciando, quanto ossigeno è disponibile, e la temperatura di combustione. L'esposizione ad alti livelli di fumo dovrebbe essere evitata. Si consiglia agli individui di limitare lo sforzo fisico se non è possibile evitare l'esposizione a livelli elevati di fumo. Individui con patologie cardiovascolari o respiratorie (ad es. asma), feti, neonati, bambini piccoli, e gli anziani possono essere più vulnerabili agli effetti sulla salute dell'esposizione al fumo.

EOSDIS della NASA offre la capacità di navigare in modo interattivo su oltre 600 globali, livelli di immagini satellitari a piena risoluzione e quindi scaricare i dati sottostanti. Molti dei livelli di immagini disponibili vengono aggiornati entro tre ore dall'osservazione, essenzialmente mostrando l'intera Terra come appare "in questo momento". Questa immagine satellitare a colori naturali è stata acquisita il 19 agosto, 2018. Aree che bruciano attivamente, rilevata dalle bande termiche, sono evidenziati in rosso. Immagine della NASA per gentile concessione del progetto NASA/Goddard Space Flight Center Earth Science Data and Information System (ESDIS). Didascalia:Lynn Jenner con informazioni dal National Interagency Fire Center e dal NOAA.