Un trio di ricercatori, due con il Pacific Northwest National Laboratory e l'altro con il California Institute of Technology, ha sviluppato simulazioni al computer che suggeriscono che l'utilizzo della geoingegneria per raffreddare il pianeta non sarebbe sufficiente per superare gli effetti serra se le emissioni continuano al ritmo attuale. Tapio Schneider, Colleen Kaul e Kyle Pressel hanno pubblicato i loro risultati nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .

Poiché gli scienziati sono frustrati dalla mancanza di progressi verso la riduzione delle emissioni di gas serra, alcuni stanno sostenendo altri modi per salvare il pianeta. Un approccio prevede la geoingegneria:alterare la Terra per risolvere un problema. La geoingegneria per ridurre il riscaldamento globale implicherebbe l'emissione di materiale particolato nella stratosfera per riflettere il calore del sole nello spazio. Le idee per un tale sforzo comportano il rilascio di particelle riflettenti nella stratosfera dove circonderebbero gran parte della Terra, riflettendo indietro il calore e raffreddando il pianeta. L'idea si basa su ricerche precedenti che dimostrano che parti della Terra diventano più fredde dopo le eruzioni vulcaniche a causa della cenere vomitata nell'atmosfera. Non è stato testato nel mondo reale, e alcuni ricercatori suggeriscono che potrebbero esserci significativi effetti collaterali imprevisti. Inoltre, la stessa tecnologia potrebbe, in teoria, essere usato come arma. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno costruito una simulazione al computer per determinare se un tale approccio avrebbe funzionato.

Hanno scoperto che la geoingegneria potrebbe funzionare, ma solo fino a un certo punto. Se i gas serra non vengono frenati, saliranno a livelli che avrebbero un impatto negativo sugli stratocumuli, facendoli magri, e in alcuni casi, eliminandoli. Senza questa copertura nuvolosa, anche l'introduzione di particelle nell'atmosfera non sarebbe sufficiente a prevenire il riscaldamento globale. Suggeriscono che la geoingegneria non sarebbe una soluzione proposta da alcuni se non si riducono i livelli di emissioni di gas serra.

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