In questa foto scattata giovedì 27 settembre, 2018, il rompighiaccio finlandese Polaris è ormeggiato a Helsinki dopo che un'esercitazione di risposta alla fuoriuscita di petrolio ha testato un sistema di recupero integrato, il primo per un rompighiaccio. La nave può raccogliere 1, 400 metri cubi (49, 000 piedi cubi) di petrolio, anche in condizioni climatiche rigide e gelide. (Foto AP/David Keyton)
Un rompighiaccio finlandese ha condotto un esercizio di risposta alle fuoriuscite di petrolio nel Mar Baltico, testare un nuovo, sistema di recupero dell'olio integrato, il primo per un rompighiaccio.
La nave, Polare, può raccogliere 1, 400 metri cubi (49, 000 piedi cubi) di petrolio, anche in condizioni climatiche rigide e gelide. La Polaris opera principalmente nel Baltico ma può raggiungere anche vaste parti dell'Oceano Artico durante i mesi estivi.
Il sistema altamente automatizzato apre i portelli su ciascun lato della nave da cui vengono dispiegati i bracci gonfiabili di contenimento dell'olio. Con la nave posizionata sul percorso di una fuoriuscita di petrolio, questi boom possono intrappolare gli inquinanti, spingendoli nello scafo della nave. Una schiumarola con spazzole separa poi l'acqua di mare dall'olio, che viene immagazzinato in grandi serbatoi.
Le capacità rompighiaccio di Polaris consentono alla nave di intervenire in caso di fuoriuscite di petrolio in acque ghiacciate, ma il freddo porta un'altra serie di problemi:l'olio diventa più denso a temperature più fredde. Quindi il sistema è riscaldato, per consentire il pompaggio di olio ad altissima viscosità.
Il Golfo di Finlandia ha alcuni dei traffici marittimi più densi d'Europa, con il petrolio russo che scorre verso ovest e il traffico di container e passeggeri che naviga tra Helsinki e l'Estonia.
In questa foto scattata giovedì 27 settembre, 2018, Pasi Jarvelin, il maestro di Polaris, monitora una perforazione di risposta alla fuoriuscita di petrolio al largo della costa di Helsinki dal ponte della rompighiaccio finlandese Polaris. La nave può raccogliere 1, 400 metri cubi (49, 000 piedi cubi) di petrolio, anche in condizioni climatiche rigide e gelide, ed è il primo rompighiaccio con un sistema integrato. (Foto AP/David Keyton)
"C'è sempre la possibilità di una collisione, a causa del vento, a causa della nebbia" avverte Pasi Jarvelin, il maestro di Polaris. "In inverno, se il Golfo di Finlandia è ghiacciato, deve essere un rompighiaccio per attraversare il ghiaccio in una posizione in cui abbiamo la fuoriuscita di petrolio".
L'operatore della nave, Arctia Ltd., un'impresa di proprietà del governo finlandese, spera che l'esperienza baltica sia nella rottura del ghiaccio che nella risposta alle fuoriuscite di petrolio possa informare ed educare le decisioni prese molto più a nord.
La navigazione si sta sempre più avventurando nell'Artico, per turismo, commercio e alla ricerca di giacimenti non sfruttati di minerali e combustibili fossili, quindi il potenziale di fuoriuscite di petrolio da piattaforme e navi che operano in località remote è una delle principali cause di preoccupazione tra gli ambientalisti dal disastro del 1989 Exxon Valdez al largo dell'Alaska ha ucciso un quarto di milione di uccelli marini , così come centinaia di foche e lontre marine.
In questa foto scattata giovedì 27 settembre, 2018, il personale a bordo del rompighiaccio finlandese Polaris monitora l'implementazione di un sistema di recupero delle fuoriuscite di petrolio, il primo per un rompighiaccio. Con la nave posizionata sul percorso di una fuoriuscita di petrolio, i grandi bracci intrappolano gli inquinanti, spingendoli nello scafo della nave. Una schiumarola con spazzole poi separa l'acqua di mare dall'olio, che viene immagazzinato in grandi serbatoi. (Foto AP/David Keyton)
Nel mese di settembre, Il presidente russo Vladimir Putin ha annunciato l'intenzione di aumentare il traffico sulla rotta del Mare del Nord che collega l'Asia all'Europa attraverso l'Artico da 10 milioni di tonnellate di oggi a 80 milioni di tonnellate in meno di 10 anni.
Operare nell'Oceano Artico rimane impegnativo e pericoloso. Le navi corrono il rischio elevato di incagliarsi in acque ancora scarsamente tracciate, e mentre il ghiaccio spesso si sta ritirando, i banchi di ghiaccio rappresentano ancora una seria minaccia per la navigazione.
Il gruppo ambientalista WWF avverte che le capacità di risposta alle fuoriuscite di petrolio nell'Artico rimangono molto limitate e non è stata condotta alcuna valutazione completa dei rischi.
"Il vero scenario da incubo è il tipo di Exxon Valdez che si ripeterà, " ha detto Liisa Rohweder, presidente del WWF Arctic Program. "Questo è davvero possibile perché il traffico nell'area artica è in aumento, ma navigare lì non sarà più facile di quello che è in questo momento."
In questa foto scattata giovedì 27 settembre, 2018, il personale a bordo del rompighiaccio finlandese Polaris monitora l'implementazione di un sistema di recupero delle fuoriuscite di petrolio, la prima per un rompighiaccio. Il sistema altamente automatizzato apre i portelli su ciascun lato della nave da cui vengono dispiegati i bracci gonfiabili di contenimento dell'olio. Con la nave posizionata sul percorso di una fuoriuscita di petrolio, questi boom possono intrappolare gli inquinanti, spingendoli nello scafo della nave. (Foto AP/David Keyton)
© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.
