Omar Zumot, manager della cantina Saint George di Amman e che ha studiato enologia in Francia, assaggia un bicchiere mentre due famiglie giordane cercano di far rivivere un'antica tradizione che alcuni suggeriscono abbia un'eredità biblica
Due famiglie giordane mirano a mettere il vino della loro terra deserta sulla mappa vitivinicola mondiale, facendo rivivere una tradizione secolare che alcuni suggeriscono abbia un'eredità biblica.
Agli amanti del vino piace dire che il vino che Gesù Cristo servì ai suoi discepoli durante l'Ultima Cena proveniva dalla città settentrionale di Umm Qais nell'odierna Giordania, a significare quanti anni ha la tradizione vinicola del paese.
"Il vino è stato prodotto in Giordania più di 2, 000 anni fa ma poi scomparve per secoli, " disse Omar Zumot, che ha studiato enologia in Francia, e ora gestisce l'azienda vinicola Saint George in un sobborgo orientale di Amman.
"E' nostra responsabilità rilanciarlo, " ha detto all'Afp.
Gli Zumot e i loro principali concorrenti, gli Haddad, appartengono alla minoranza cristiana giordana in un regno a maggioranza musulmana, dove la vendita di alcolici è legale.
"Abbiamo iniziato a produrre vino nel 1996 e oggi ne produciamo 400, 000 litri all'anno, "Zumot ha detto, durante un tour della sua cantina, che produce una gamma di vini biologici che vengono invecchiati in 700 botti di rovere francese prima di essere imbottigliati.
"Siamo solo all'inizio della strada, ma il mio sogno è mettere i vini giordani sulla mappa".
Firas Haddad, responsabile marketing di Eagle Distilleries, patria del premiato vino del fiume Giordano, condivide quel sogno.
"Abbiamo fondato la prima cantina nel 1975. Prima producevamo solo due tipi di vino, bianco e rosso da uve che abbiamo portato da Suweida nella (vicina) Siria, " Egli ha detto.
Oggi, l'azienda con sede a Zarka, vicino ad Amman, produce vino da 45 varietà di uva, la maggior parte da viti portate in Giordania dalla Francia, Italia e Spagna, Egli ha detto.
Gli amanti del vino giordani amano dire che il vino che Gesù Cristo servì ai suoi discepoli durante l'Ultima Cena proveniva da Umm Qais nell'odierna Giordania
Antica vinificazione
L'archeologo svizzero Ueli Bellwald ha detto all'AFP che la produzione di vino in Giordania risale a molto più indietro del tempo di Cristo.
"La vinificazione in Giordania non risale solo al 2, 000 anni, " disse Bellwald, che ha lavorato agli scavi nell'antica città nabatea di Petra per quasi tre decenni.
La produzione di vino iniziò nel regno nabateo "a metà del I secolo a.C." e raggiunse l'apice durante i periodi romano e bizantino, "basato sull'enorme numero di torchi da vino di questi tempi", Egli ha detto.
Secondo Bellwald, ben 82 torchi sono stati scoperti nella zona Beidha-Baaja di Petra nel sud della Giordania.
"C'erano anche impianti di vinificazione di scala industriale, " Egli ha detto.
Basalto, acqua, luce del sole
Sia gli Haddad che gli Zumot hanno vigneti nella provincia nord-orientale di Mafraq, vicino alla Siria e all'Iraq.
Mafraq è una delle regioni più fertili della Giordania con un suolo ricco di basalto formatosi dall'attività vulcanica decine di migliaia di anni fa.
Si trova a 840 metri (2, 800 piedi) sul livello del mare, è ricco di acque sotterranee e gode di sole 330 giorni all'anno, disse Haddad.
Tutto questo rende il vino "eccezionale", Egli ha detto.
I lavoratori ispezionano le bottiglie delle distillerie Eagle a Zarqa, a est di Amman, ma mentre i produttori dicono che il vino è "eccezionale", alti dazi e tasse lo rendono costoso
Gli Haddad hanno allestito la "Wine Experience" nel cuore di Amman, pubblicizzata come la prima lounge di degustazione di vini della Giordania, e come gli Zumot organizzano tour dei vigneti.
I turisti in visita alla lounge, come Peggy dall'Australia e Frederic dalla Francia, erano "sorpresi" che la Giordania producesse vino. Entrambi hanno notato i cartellini dei prezzi elevati.
Tutte le bevande alcoliche, se sono importati o di produzione nazionale, sono soggetti a imposte che superano il 300 per cento, mentre anche gli articoli utilizzati nel processo produttivo devono affrontare compiti sostanziali.
"I dazi doganali sono esorbitanti e per questo il (nostro) vino è caro. La bottiglia più economica si vende tra i 15-20 euro, " o da $ 20 a $ 25, disse Zumot.
La sua azienda esporta solo "piccole quantità" in Europa e in alcuni paesi arabi, compreso l'Iraq, Qatar ed Emirati Arabi Uniti, Egli ha detto, adducendo costi di spedizione elevati.
'Una passione, un arte'
Il fiume Giordano ne produce 500, 000 bottiglie di vino all'anno, il 90% del quale viene venduto sul mercato interno, disse Haddad.
Per adesso, molto poco viene spedito all'estero.
"Qualche mese fa, abbiamo inviato una spedizione in Australia. Un altro è in viaggio per la California, " Egli ha detto, aggiungendo che prevede anche di esportare presto il suo vino a Parigi.
Il vino del fiume Giordano ha vinto 96 premi, mentre il Saint George ha conquistato 23 premi.
"Il vino non è solo un'industria, è una passione, un arte, " ha detto Alaa Mansur, responsabile di produzione presso la cantina Haddad.
© 2018 AFP
